Simon Buddle explica por qué tiene sentido que el profesional polivalente de KNX asuma el papel de ingeniero de puesta en marcha en proyectos en los que intervienen diferentes oficios.
Hay días en los que parece que hago cosas que, literalmente, no tienen nada que ver con mi mundo. Esta mañana estaba reparando un sistema de portero automático de dos hilos que tiene al menos 25 años, si no más. Un piso había sido reformado recientemente y los constructores se las habían apañado para arrancar por completo el auricular interno de la pared y, después, volver a cablearlo de forma incorrecta. Lo hicieron no una, sino dos veces. El problema era que cada vez que lo estropeaban, todo el sistema dejaba de funcionar, así que fui a arreglarlo. ¿Por qué? Pues porque el propietario tiene un sistema KNX en su casa del que yo me encargo. Y eso me hizo pensar en la vida como ingeniero de puesta en marcha.
Como sabemos, KNX es el núcleo de cualquier buena instalación de control y, cuando tratamos directamente con el usuario final, todo resulta sencillo a la hora de demostrar que el sistema funciona y de entregarlo al cliente. Por supuesto, surgirán los problemas habituales: un teclado que hay que ajustar y, tal vez, algunas escenas de iluminación que haya que modificar. Pero, en general, llevar un proyecto a buen puerto no supone ningún quebradero de cabeza. Esto se debe, en parte, a la solidez de los productos KNX, el cableado y el protocolo de comunicación. Está probado y contrastado, y ha demostrado ser sólido como una roca. El otro factor es que, casi con toda seguridad, hemos tenido mucha influencia en los sistemas periféricos, como bombas de calor, unidades de aire acondicionado, colectores, controladores de iluminación, etc. Normalmente somos los últimos en intervenir al final del proyecto para realizar la entrega al propietario de la vivienda.
Pero hay ocasiones en las que no hacemos la entrega a nadie, sino que simplemente damos el visto bueno al trabajo completado. Este trabajo a menudo debe realizarse en presencia de testigos y en colaboración con otros profesionales en la obra.
Las ventajas de ser ingeniero de puesta en marcha
Al igual que KNX es el corazón de cada instalación, el ingeniero de KNX se convierte en el corazón de cada equipo de finalización de proyectos. No tiene sentido andarse con rodeos. Si el técnico de KNX no está presente durante la puesta en servicio, la supervisión y la firma de la recepción, será casi con toda seguridad el responsable de cualquier problema que surja en la obra. Así pues, primera lección: tenemos que estar allí en todo momento, siempre.
Pero es más que eso. Muchas veces me encuentro teniendo que lidiar con los problemas de otros. Un caso que me viene a la mente recientemente es cuando las derivaciones con fusible de la HIU y la CIU se conectaron al dispositivo contrario. Así que, al desconectar la derivación con fusible de la CIU, se apagaba la HIU. Un rollo —y es algo que debería haberse hecho correctamente desde el principio y que, sin duda, la dirección debería haber detectado antes de dar el visto bueno. Pero no fue así. Así que, apagar, sacar los destornilladores, cambiar las placas frontales y listo. No era, en absoluto, mi trabajo. Sin embargo, si no se hace, no podemos dar por finalizada la entrega del piso. Del mismo modo, muchas de las cabezas de las válvulas de accionamiento se habían dejado sin colocar tras la puesta en marcha de los fan coils.
La cuestión es que, si trabajamos en grandes proyectos en los que participan varias empresas, a veces es más fácil, rápido y rentable para nosotros asumir el papel principal como ingenieros de puesta en marcha. «Pero no es nuestro trabajo», os oigo decir. A lo que yo respondería: «Si podéis negociar un precio por ese trabajo, no hay razón para que no lo sea». Por la propia naturaleza de lo que hacemos, comprender todos los sistemas que controlamos es un requisito de nuestro trabajo. Y cuando uno de ellos no funciona correctamente, a menudo somos los primeros en realizar el diagnóstico y la localización de averías, independientemente de que no se trate de un problema de KNX.
¿Qué ocurre en la práctica?
Hace poco he estado revisando las unidades de control de ventiladores, comprobando el cableado y los potenciómetros de velocidad de los ventiladores. ¿Por qué? Al principio, para comprobar que el sistema KNX funcionaba correctamente, es decir, que enviaba una tensión o una señal de encendido. Y más tarde, tras decir «esto no es mi trabajo», llegué incluso a anotar las lecturas y a que me pagaran por el tiempo dedicado a ello. Desde el punto de vista del promotor, resulta más eficiente (léase rentable) que una sola persona resuelva varios problemas que crear listas de defectos, volver a llamar a cada contratista por separado y, a continuación, repetir todo el proceso de pruebas. Por supuesto, habrá problemas que escapen a nuestro control; por ejemplo, si la válvula está defectuosa o las tuberías gotean, pero muchos de los problemas finales son pequeños y fáciles de solucionar.
Conclusión
Si de todos modos tenemos que estar allí, por miedo a que cualquiera nos eche la culpa, ¿por qué no ganar un poco de dinero? Tenemos las habilidades, estamos en el corazón de los sistemas y contamos con la experiencia necesaria. KNX nos pone en contacto con multitud de oficios, tecnologías y personas. Los ingenieros sénior de KNX se encuentran entre los más cualificados y valorados en las obras. Aprovechar al máximo su potencial debe de ser algo positivo para todos los implicados.
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes y especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios de control de iluminación y ventilación (ELV).
