Por Jesús Arias, Asociación KNX El cable verde del bus KNX ha sido, durante más de 25 años, la referencia en el control doméstico y de edificios. Este soporte físico para las señales del bus, convertido en un componente emblemático gracias al trabajo dedicado de miles de integradores de sistemas, es sin duda el medio de comunicación dominante en la cartera de muchos fabricantes de KNX. Si observamos las tendencias del mercado de gran consumo, es un hecho que la comunicación inalámbrica lleva ya mucho tiempo presente en nuestras vidas: smartphones, ordenadores portátiles, cámaras, televisores, altavoces... todo está diseñado para una instalación sin complicaciones. Menos cables significan menos problemas; al menos, en teoría. Entonces, ¿a qué se debe esta disparidad con nuestro mercado? 
El cable de par trenzado verde del bus KNX: la columna vertebral de miles de instalaciones KNX en todo el mundo. Cobrando impulso Una de las razones es que los socios de KNX han sido grandes defensores de una estructura de cableado específica y tangible: se percibe como una solución sólida y profesional. Además, desde el punto de vista del integrador de sistemas, la oferta, en lo que respecta a los dispositivos KNX TP, ha sido mucho más amplia que la de los dispositivos KNX RF. Pero soplan vientos de cambio en el sector de la tecnología inalámbrica que ofrecen la posibilidad de ampliar el abanico de proyectos KNX: KNX RF ya está aquí, gracias al esfuerzo de los fabricantes, los integradores de sistemas y a las especificaciones, herramientas y productos ya completados. 
Estos son solo algunos de los productos KNX RF que ya están disponibles. De izquierda a derecha (arriba): el interruptor de luz KNX RF autoalimentado de ZF Friedrichshafen AG, el acoplador multimedia Gira KNX RF/TP y el transmisor de pared Jung KNX RF F40; (abajo) el actuador de conmutación y toma de corriente por radio MDT RF+, la unidad de control de motores KNX RF-MSG-ST de Elsner y el analizador de intensidad de campo KNX RF de Tapko Technologies. Grandes oportunidades Desde un punto de vista empresarial, y teniendo en cuenta los factores macroeconómicos de nuestro mercado, existen grandes oportunidades en la rehabilitación de viviendas y edificios. Quienes llevan a cabo proyectos de rehabilitación se decantan más por las tecnologías inalámbricas, ya que resultan más sencillas desde el punto de vista de la instalación, son más económicas y, por lo general, evitan problemas como tener que abrir canaletas en las paredes. Otro factor importante a la hora de utilizar tecnologías inalámbricas, desde el punto de vista de la gestión de proyectos, se refiere a los grandes proyectos. Esto ha sido decisivo, por ejemplo, en el despliegue a escala nacional de contadores inteligentes que se está llevando a cabo en Francia: el ambicioso proyecto Linky. Estos contadores inteligentes pueden equiparse con KNX RF. Así es; el camino de Francia hacia un despliegue del 95 % de contadores digitales para 2020 se basa en KNX RF, de modo que el contador inteligente pueda comunicarse con las aplicaciones existentes en la vivienda, como electrodomésticos, iluminación, sistemas de climatización, etc. ¡Es difícil imaginar un proyecto de esta magnitud diseñado con comunicación por cable! 
El contador inteligente Linky de la empresa francesa de servicios públicos Enedis (antes ERDF) es compatible con las comunicaciones inalámbricas KNX y se ha instalado en más de 13 millones de hogares. Por último, existe, ahora más que nunca, la necesidad de una convergencia entre los productos y la tecnología destinados al mercado masivo y los hogares y edificios inteligentes. ¿Por qué elegir KNX RF? Ahora que hemos aclarado por qué este es el momento adecuado para plantearse la comunicación inalámbrica en hogares y edificios inteligentes, ¿qué hace que KNX RF sea la elección acertada? Esta sofisticada tecnología inalámbrica está diseñada para ofrecer el máximo rendimiento en entornos domésticos y de edificios gracias a la banda de frecuencia de 868 MHz. Esta frecuencia permite una propagación perfecta de las ondas en interiores, lo que reduce la necesidad de repetidores, aunque estos pueden instalarse e incorporan algoritmos para evitar repeticiones innecesarias. Desde el punto de vista de la instalación, facilita mucho las cosas gracias a la experiencia fluida que ofrece el software de programación KNX, ETS. Este es un punto clave, ya que con la misma herramienta se puede configurar toda una instalación que incluya dispositivos de par trenzado (TP), radiofrecuencia (RF), línea eléctrica (PL) y protocolo de Internet (IP). 
El software ETS permite configurar una instalación completa que incluya dispositivos TP, RF, PL e IP. Los dispositivos KNX RF pueden configurarse directamente mediante un adaptador USB-RF o a través de acopladores de medios TP/RF. Desde el punto de vista de la fabricación, las empresas pueden centrarse en desarrollar productos y trabajar con una cartera cada vez mayor de componentes de sistema certificados, para un mercado que ya puede confiar en la experiencia en integración de sistemas y en las herramientas necesarias para trabajar con dichos productos —un hecho muy valorado por los departamentos de I+D. Desde el punto de vista de los canales de radio disponibles, existen dos tipos diferentes de KNX RF: «Ready» y «Multi». Mientras que KNX RF Ready utiliza un único canal, KNX RF Multi puede funcionar utilizando cinco canales diferentes, lo que mejora la protección contra las interferencias. De estos cinco canales, tres son canales rápidos y dos son canales lentos: una combinación perfecta para aumentar la eficiencia de la transmisión en función de los requisitos del dispositivo. Por ejemplo, los sensores de temperatura solo necesitan canales lentos para enviar las lecturas de la temperatura ambiente. En cuanto al debate sobre los dispositivos alimentados por batería o sin batería, KNX RF es compatible con ambos. El protocolo KNX RF es adecuado para dispositivos como pulsadores o sensores de temperatura que obtienen energía de fuentes como células solares, movimiento y vibración. Por último, KNX RF también puede combinarse con KNX Secure. Esta tecnología proporciona protección de datos mediante el cifrado de los telegramas IP y los datos KNX, y protege los datos de los usuarios contra el acceso no autorizado. 
El inserto de pulsador KNX RF 440 Secure de Weinzierl, alimentado por batería, ofrece seguridad de datos KNX. Es compatible con numerosos interruptores disponibles en el mercado, y el puerto micro-USB integrado permite configurar el dispositivo por cable. El dispositivo también se puede configurar de forma inalámbrica con el ETS5. Conclusión El año 2018 ha supuesto un gran avance para la tecnología KNX RF: Los fabricantes de KNX han ampliado su catálogo, lo que permite diseñar una instalación completa utilizando exclusivamente productos KNX RF, entre los que se incluyen controladores de persianas, actuadores de conmutación y regulación, pulsadores, sensores capacitivos, sensores de movimiento, sensores de contacto para ventanas, tomas de corriente, entradas binarias, mandos a distancia, pulsadores con recuperación de energía y pulsadores KNX Secure. Esta tendencia va en aumento y todos los datos sobre la madurez de la tecnología, los factores a gran escala y los indicadores de proyectos auguran un futuro brillante para KNX RF en hogares y edificios inteligentes. Existen grandes oportunidades si todos seguimos trabajando en esta dirección. Sin duda, ¡ha llegado el momento de confiar tanto en las ondas KNX RF como en el «green bus» de KNX! Jesús Arias es responsable de Miembros y Soluciones en la Asociación KNX. www.knx.org
