Simon Buddle repasa los avances más destacados de KNX en 2023 y mira hacia el futuro, en 2024, incluyendo el control de LED, las válvulas radiantes de RF y la adopción de KNX por parte del mercado de edificios de viviendas múltiples.
Ha pasado otro año y quizá sea el momento de hacer un pequeño balance. Es una parte esencial del nuevo año, junto con los propósitos, los planes de entrenamiento físico y, por supuesto, el obligatorio «enero sin alcohol» para compensar todos los excesos de las fiestas de las últimas semanas.
En el mundo KNX han aparecido varios productos nuevos que considero grandes avances, sobre todo en lo que respecta al control de las luces LED. MDT, Jung, Zennio, Meanwell —y la lista continúa— han presentado productos que controlan los LED en el rango de tensión extra baja. Esto elimina la necesidad de controladores de terceros, ya que KNX controla directamente los LED. Para muchos ajenos a la comunidad KNX, los LED de luz blanca regulable, RGBW e incluso los que simplemente se regulan en intensidad pueden seguir suponiendo un reto. Pero no para nosotros.
¿Qué es lo que más espero en 2024? Creo que la presentación del tan esperado actuador de radiador de RF de ISE. Para el mercado de la modernización, sin duda será una incorporación fantástica.
KNX alcanza su madurez en el mercado de los edificios de viviendas colectivas
Al reflexionar sobre 2023, creo que lo más impresionante del mundo KNX debe de ser precisamente el gran número de viviendas plurifamiliares (MDU) en las que se han especificado e instalado productos KNX. Todos conocemos el valor de un sistema KNX bien diseñado y, sin duda, el núcleo de muchos de nuestros negocios ha sido proporcionar sistemas KNX y audiovisuales a medida para propietarios de viviendas. Aunque hay elementos similares en cada instalación, también es cierto que todas ellas son únicas o personalizadas por naturaleza, adaptadas específicamente a las necesidades de cada persona.
El mercado de los edificios de viviendas, sin embargo, es diferente. No se trabaja para un particular, sino para un promotor inmobiliario y un consultor de ingeniería mecánica y eléctrica. Si a esto le sumamos que la mayoría de los edificios de viviendas son prácticamente idénticos en cuanto a diseño y distribución (salvo por algún dormitorio o cuarto de baño adicional aquí y allá), vemos que se instala una y otra vez el mismo conjunto de productos KNX. Apartamento tras apartamento, el equipamiento del sistema es idéntico y el archivo de proyecto ETS es prácticamente el mismo de un inmueble a otro. Entonces, ¿por qué es KNX tan importante para nosotros? Hay dos razones:
1. KNX resuelve problemas que otros no pueden resolver
Históricamente, la mayoría de las soluciones técnicas para edificios de viviendas se han improvisado utilizando productos de muchos fabricantes, todos ellos comunicándose mediante protocolos diferentes. Esto da lugar a costosos productos de traducción (de BACnet a Modbus o similares) y a la falta de un control integral de los sistemas. Hay tres problemas técnicos que KNX resuelve siempre, en todo momento:
a) Sensor de temperatura en el teclado de iluminación, lo que elimina la necesidad de un termostato independiente.
b) La calefacción y la refrigeración están interconectadas de forma predeterminada, lo que cumple con los requisitos de la normativa de edificación y simplifica el funcionamiento para el usuario final.
c) Control centralizado de la sala de máquinas con información en tiempo real de todos los apartamentos.
Podría enumerar otras diez ventajas, pero no tenemos tiempo. Una última reflexión que merece la pena mencionar es lo fácil que resulta para KNX proporcionar un control energético en tiempo real que puede utilizarse para la facturación al propietario. Esa es una característica muy habitual en muchos edificios de viviendas en la actualidad.
2. El sector de la ingeniería mecánica y eléctrica (M&E) ha tomado conciencia de este hecho y ahora utiliza KNX de una forma que ningún otro sistema del mercado permite
Da la sensación de que ha habido una especie de revelación para muchos en el mundo de la ingeniería mecánica y eléctrica. Esto significa que el mensaje está calando y que la solución les está funcionando. Por todas las razones anteriores y muchas más, el instalador de KNX puede dar el «sí» a proyectos que han supuesto un reto técnico para los consultores durante muchos años.
Demostrando su valía
Durante 2023 trabajé en cinco edificios de viviendas de varias unidades (MDU) diferentes, ya fuera como refuerzo o como parte del equipo de instalaciones mecánicas y eléctricas. La primera promoción cuenta con dos torres que suman un total de 139 apartamentos. La segunda, cuando esté terminada, contará con más de 600 apartamentos. Y la lista continúa. Se está especificando KNX porque funciona, resuelve muchos problemas y es robusto. Es una solución única para múltiples aplicaciones que no necesita convertidores de lenguaje excesivamente caros. Y lo más importante: no deja margen para que las interfaces o conexiones queden fuera de las especificaciones.
Conclusión
Por lo tanto, para mí, lo más destacado de 2023 será sin duda ser testigo de primera mano de cómo KNX alcanza su madurez como la solución de referencia para los consultores de ingeniería mecánica y eléctrica en el ámbito de los edificios de viviendas plurifamiliares. Esto supone un reconocimiento a los productos, al protocolo de comunicaciones y, lo más importante, a quienes diseñan e instalan los sistemas. Significa que el mensaje se está difundiendo y que la comunidad de ingeniería mecánica y eléctrica está adoptando KNX; entienden que resuelve problemas, que se integra estéticamente y, lo más importante, que funciona y cumple con la función para la que ha sido diseñado. A su vez, pueden influir en los responsables de la toma de decisiones —los que manejan el dinero— para que consideren que KNX es la solución adecuada a la que apostar en sus proyectos de desarrollo. Todo ello es un testimonio del trabajo que la comunidad KNX ha realizado y sigue realizando. Publicidad, divulgación, demostraciones, pero, sobre todo, acierto técnico, proyecto tras proyecto, vivienda tras vivienda, promoción tras promoción, y eso es lo que impulsa el éxito de KNX. ¡Las perspectivas para 2024 son muy prometedoras!
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios de baja tensión (ELV).
