Simon Buddle explica cómo la tecnología puede contribuir a mejorar la calidad de los cuidados a las personas mayores y por qué KNX es la infraestructura ideal.
La vejez se acerca sigilosamente para los afortunados. Son muchos los que mueren trágicamente antes de tiempo, antes de haber experimentado las alegrías y las maravillas de una vida plena. Las guerras, las hambrunas o los estragos del cambio climático son la maldición de muchos. A principios de este año celebré mi 60.º cumpleaños, lo que me da oficialmente la edad suficiente para obtener un abono Oyster60 que me permite viajar gratis en el transporte público de Londres.
La población está envejeciendo, nosotros estamos envejeciendo y pronto necesitaremos que nos cuiden. Cada vuelta al sol hace que esa certeza se perfile con mayor nitidez. Ya me encuentro buscando palabras en mi mente; sé que están ahí, flotando justo fuera de mi alcance o de mi memoria, pero inaccesibles en el momento en que las necesito.
Iluminación centrada en las personas
KNX, como plataforma tecnológica, ofrece amplias posibilidades en viviendas, aeropuertos, fábricas, edificios de viviendas, salas de instalaciones comunes, hospitales… y la lista continúa. Encender y apagar una luz no es tan complicado. Se podría decir igualmente que la luz blanca regulable no es un problema tan complejo desde el punto de vista del control. Se trata simplemente de dos lámparas de colores diferentes cuyas señales de control se sincronizan para subir o bajar la intensidad en las proporciones correctas. Pero la luz blanca regulable es mucho más compleja en cuanto a sus capacidades. Puede despertarnos y relajarnos. De hecho, se ha demostrado que la iluminación centrada en las personas es importante en el ámbito sanitario y en las aulas escolares. Sin embargo, para que aporte valor añadido a nuestro mundo, requiere inteligencia en el ajuste del color, a fin de garantizar que se realice a la velocidad adecuada y en el momento oportuno. Ahí es donde los «controles» realmente cobran todo su sentido.
Aplicación de la tecnología KNX a la residencia asistida
Durante mucho tiempo, las residencias asistidas han dependido casi exclusivamente del personal asistencial, los sistemas de llamada a enfermería y el control de acceso básico para garantizar la seguridad y el bienestar de todos. Pero imagina lo que se podría conseguir si se aplicara tecnología moderna, un enfoque integrado y KNX como columna vertebral de la infraestructura.
Eso es exactamente lo que ha ocurrido en una nueva residencia que abrirá próximamente en Lancashire, Reino Unido. KNX proporciona el núcleo de la tecnología que controla la iluminación, la calefacción, las persianas y todas las funciones habituales que asociamos con este sistema. Pero a esto se suman una serie de sensores integrados que recopilan datos, señalan la actividad y supervisan en tiempo real los sonidos, los movimientos y la presencia de los usuarios del centro. A su vez, estos datos se recopilan y analizan para mejorar los algoritmos que alertan al personal de cualquier actividad inusual. Todos los datos se agrupan en un servidor Nomos.
El sistema interpreta el sonido de los pasos como una actividad normal, mientras que la caída de un paciente activa una alerta, ya que el «golpe sordo» requiere la intervención inmediata del personal. ¿Dónde se encuentran las personas en cada momento? Una interfaz gráfica muestra su ubicación, así como el funcionamiento y el estado de las puertas y de las alfombrillas de presión que detectan la presencia de personas en las camas. Todos los datos se recopilan en el servidor de Nomos.
Para los pacientes, esta tecnología supone un cambio radical en su atención. Se ha pasado de una atención reactiva a una proactiva. Ya no tienen que esperar a que alguien se dé cuenta de que han desaparecido y se han caído en su habitación, ya que esto se comunica al personal de forma instantánea. Al igual que con cualquier accidente, la rapidez de la respuesta es clave para un resultado satisfactorio. En el caso de las personas mayores, esto cobra una importancia aún mayor.
Se trata de un sector del mercado que utiliza tecnología en gran parte obsoleta. KNX proporciona una infraestructura robusta, modular y flexible que puede adaptarse a las necesidades individuales y actualizarse fácilmente (sin necesidad de una renovación total) a medida que la tecnología avanza. Un paciente puede beneficiarse de la luz blanca regulable, mientras que otro puede no necesitarla. Este tipo de cambios se pueden incorporar fácilmente al sistema desde la comodidad de una oficina remota. No es necesario cambiar ninguna pieza ni realizar una costosa visita in situ.
Conclusión
Para mí, hay tres conclusiones clave que se pueden extraer del uso de KNX en el ámbito de la vida asistida.
1) Es fácil (y, por lo tanto, económico) de adaptar. No todas las personas tienen las mismas necesidades, y KNX da respuesta a esto de una forma que ninguna otra plataforma puede igualar.
2) Permite a los responsables de las residencias y de las instalaciones conocer los patrones y comportamientos habituales a través de los análisis, lo que a su vez mejora la atención sanitaria prestada.
3) Sitúa a la persona en el centro del sistema de alertas, lo que aumenta enormemente la rapidez con la que se puede recibir ayuda y, como resultado, proporciona tanto a los residentes como a sus seres queridos una mayor sensación de seguridad al saber que están recibiendo la mejor atención posible.
Ante el envejecimiento de la población, es evidente que debemos mejorar la implementación de la tecnología en este sector. Limitarse a aumentar la plantilla no es la solución, sin tener en cuenta el colosal coste que supone dicha inversión. La tecnología es la respuesta, y estamos en una posición idónea para ofrecerla. Si tuviera que vivir en cualquier otro lugar que no fuera mi propia casa durante mi vejez, sé dónde me gustaría que fuera. Como dijo el poeta Dylan Thomas: «No te adentres dócilmente en esa buena noche. Rebélate, rebélate contra el morir de la luz».
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios de iluminación y ventilación (ELV). www.futurereadyhomes.com
