El ecologismo o movimiento verde está cobrando cada vez más importancia a medida que el mundo es testigo a diario de los efectos del cambio climático. La mayoría de las actividades humanas tienen un impacto negativo en el clima y el medio ambiente. A medida que las ciudades se van saturando cada día más debido a la migración de la población desde las zonas rurales, también han aumentado la necesidad y la importancia de los edificios. Los edificios han llegado a dominar las zonas urbanas, ya que la mayor parte de la vida cotidiana, el trabajo y los servicios se desarrollan dentro de estas infraestructuras. Desde viviendas hasta oficinas, pasando por hospitales, colegios o instituciones públicas, todos estos espacios se encuentran ahora, por lo general, en edificios. Por ello, es natural que hayan surgido preocupaciones sobre la sostenibilidad de estas estructuras y que se apliquen soluciones más respetuosas con el medio ambiente.
Los edificios ecológicos son aquellos que, en su diseño, construcción y funcionamiento, reducen o eliminan los impactos negativos sobre el medio ambiente. Además, también pueden generar impactos positivos en nuestro clima y en el entorno natural. Sin embargo, estas características centradas en el medio ambiente no impiden que los edificios cumplan su propósito y funcionen correctamente.
El enfoque respecto a los edificios ecológicos no tiene por qué ser el mismo para todos los constructores y promotores del mundo. Hay numerosos factores que entran en juego a la hora de diseñar y construir estos edificios. Desde las condiciones climáticas hasta la cultura, pasando por las necesidades económicas y medioambientales de la localidad donde se ubicará el edificio, todo ello influye en las características del edificio ecológico que se planifica y construye.
No obstante, a continuación se explican algunas de las características comunes que comparten las infraestructuras y que pueden hacerlas «ecológicas»:
- Eficiencia energética: El uso eficiente de la energía es un aspecto fundamental para que los edificios minimicen su impacto en el medio ambiente. Sistemas como los Sistemas de Gestión Energética de Edificios (BEMS) ayudan a reducir y optimizar el consumo energético de los edificios durante su funcionamiento.
- Fuentes de energía renovables: El uso de energías renovables, como la energía solar, puede reducir la dependencia de los combustibles fósiles y también contribuir a reducir las facturas de energía, ya que la mayor parte de las necesidades energéticas se cubren con la producción propia. Los sistemas BEMS pueden ayudar a gestionar la energía procedente de diferentes fuentes, no solo para proporcionar un suministro ininterrumpido, sino también para minimizar el consumo de energía procedente de fuentes externas. Esto garantiza que las facturas de energía sean las más bajas posibles y que el consumo de energía no renovable también se reduzca al mínimo.
- Minimizar el uso del agua y otros recursos: Desde la fase de construcción hasta su funcionamiento, los edificios ecológicos buscan reducir la cantidad de agua y otros recursos vitales, como el combustible, que se consumen. El uso de contadores de agua, grifos eficientes o incluso la recogida de agua de lluvia son algunos de los métodos que permiten ahorrar agua.
- Medidas de reducción de la contaminación y los residuos: Dado que los edificios ecológicos buscan reducir el impacto sobre el medio ambiente, la contaminación y los residuos generados por estas infraestructuras deben ser lo más reducidos posible. Fomentar hábitos de reutilización y reciclaje, el uso de productos y procesos que generen pocos residuos, y el tratamiento adecuado de los residuos son algunas de las formas en que los edificios pueden lograrlo.
- Buena calidad ambiental interior: Para los habitantes u ocupantes del edificio, es importante garantizar un ambiente agradable y saludable. Un control térmico adecuado, la pureza del aire y un bajo nivel de ruido son algunos de los aspectos que hay que tener en cuenta a este respecto.
- Uso de materiales no tóxicos y sostenibles: Tanto durante la construcción como en el uso diario, los edificios ecológicos deben procurar utilizar materiales y recursos más sostenibles o incluso materiales reciclados. Por ejemplo, para el aislamiento, la celulosa puede ser una excelente alternativa más ecológica, ya que la mayor parte procede de periódicos reciclados. Por su parte, para el mantenimiento habitual, como la limpieza de suelos y otras zonas, existen soluciones más respetuosas con el medio ambiente.
- Ubicación ideal: La ubicación es importante porque los edificios no deben afectar al hábitat natural de su entorno al construirse en zonas sensibles desde el punto de vista medioambiental. Además, una ubicación a la que se pueda acceder en transporte público supondría un menor uso de vehículos privados y, por lo tanto, se minimizaría el consumo de combustibles fósiles.
- Innovación en el diseño: Los edificios ecológicos deben basarse en un diseño que permita aplicar las estrategias sostenibles previstas para el edificio. Esto permite que el edificio se adapte a entornos cambiantes. Un diseño inteligente puede aprovechar al máximo los recursos disponibles para el edificio ecológico con el fin de alcanzar la máxima eficiencia en la construcción y el funcionamiento. Por ejemplo, el diseño pasivo es un concepto muy extendido que busca aprovechar al máximo el clima local para crear y mantener el ambiente interior ideal para los habitantes del edificio. Esto ayuda a reducir la dependencia de la energía y de los dispositivos para controlar el ambiente interior.
La Asociación KNX ha colaborado con constructores, fabricantes y otras instituciones para desarrollar las últimas tecnologías, como BEMS, HEMS y normas, con el fin de ofrecer las mejores soluciones de gestión energética para edificios y otras infraestructuras.
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