Por Yasmin Hashmi
Echamos una mirada nostálgica a algunos de los proyectos pioneros que han convertido a KNX en lo que es hoy en día.
La primera instalación KNX
Cuando se pone en marcha un movimiento, sobre todo en la época anterior a las redes sociales, es mucho más probable que uno se centre en hacerlo crecer que en documentar sus primeros pasos. Por eso, qué suerte tenemos de poder recurrir a los recuerdos del expresidente de la Asociación KNX, Franz Kammerl, para confirmar que el primer proyecto KNX de la historia fue un sistema de control de iluminación en el centro educativo de la Cámara de Artesanos de Niederbayern-Oberpfalz, en Schwandorf (Alemania).
Según el Sr. Kammerl, el difunto Günter G. Seip, autor del Manual de Instalaciones Eléctricas, antiguo director de Siemens y primer presidente de la Asociación EIB, participó personalmente en el proyecto. El proyecto requirió la colaboración entre la asociación alemana de instaladores ZVEI y Siemens, y se llevó a cabo antes de que la tecnología estuviera oficialmente disponible en el mercado. Se utilizaron pulsadores y salidas binarias (dispositivos de 6 A para carril DIN) para el control de la iluminación de las aulas de formación y, según la actual responsable de relaciones públicas y marketing de la Cámara de Artesanos, Heike Sigel, la mayoría de los componentes originales (entonces Instabus) siguen en funcionamiento, permitiendo el control de funciones individuales por sala, por grupo y centralizadas. ¡Qué magnífico ejemplo de la solidez y fiabilidad de KNX!
Otro ejemplo de la longevidad de KNX es un proyecto residencial llevado a cabo en 2003 por Smarter Volts Company, en Ajaltoun, Líbano. Consiste en una generación muy antigua de persianas, actuadores de interruptores y reguladores de una sola salida que están montados cerca de los luminarios, y no dentro de un cuadro eléctrico. A pesar de los frecuentes cortes de corriente y de la inestabilidad de la red eléctrica en el Líbano, el sistema sigue siendo robusto y funciona sin problemas, sin necesidad de ninguna intervención.
La primera vivienda de demostración KNX
Otro punto fuerte de KNX es su flexibilidad a la hora de controlar una amplia gama de funciones a través de una enorme variedad de productos. Demostrar esto puede suponer un reto, pero CA Brachtendorf GmbH & Co KG estuvo a la altura con su stand Smartcube en 2005: el primer stand de la feria IFA en mostrar la domótica. El stand constaba de un dormitorio, un cuarto de baño, un salón y zonas de entrada interiores y exteriores, con KNX integrando la iluminación, la seguridad, las ventanas motorizadas, una estación meteorológica y un toldo. Toda la escena se visualizaba en un servidor doméstico y se podía controlar a través del televisor del salón. Este proyecto ganó el Premio KNX a la Divulgación de 2006.
En 2010, la asociación alemana del sector eléctrico, ZVEH, asumió el reto de ofrecer la demostración de hogar inteligente más impresionante: el E-Haus, que ahora es un elemento imprescindible de la feria bienal Light + Building de Fráncfort. La E-Haus está repleta de tecnología KNX, combinada y adaptada a partir de numerosos proveedores, para automatizar el confort, la seguridad, la protección, la vida asistida y la gestión y optimización de la energía. Utiliza inteligencia artificial, control por voz, sensores, datos meteorológicos en tiempo real y mucho más para controlar la iluminación, las cámaras de seguridad, los electrodomésticos y los aparatos de cocina, la generación y el almacenamiento de energía fotovoltaica, la recarga de vehículos eléctricos y las bombas de calor, la monitorización del consumo de electricidad, agua y gas y de la calidad del aire, la iluminación centrada en las personas, así como diversas tecnologías para una vida asistida y accesible.
En el mundo real, hay muchísimos ejemplos de lo flexible y completo que puede ser el control KNX. En un proyecto ganador del Premio KNX 2022, el integrador de sistemas Arqtech Automação, integró KNX con controladores para iPad y smartphone, asistentes de voz, teclados y termostatos para controlar prácticamente todos los aspectos de la Villa JMS en las Cataratas del Iguazú, Brasil. Esto incluía cámaras de seguridad, iluminación regulable, calefacción por suelo radiante, un cargador de coches eléctricos, aire acondicionado, un sistema de riego, un jacuzzi exterior, calentadores de toallas, desempañadores de espejos, luces RGB para la piscina, bombas de piscina y un sistema de cine en casa. Además de una estación meteorológica, el sistema de domótica utiliza sensores de presencia, luminosidad, humo, CO₂, fugas de agua y apertura de puertas, ventanas, puertas de armarios y taquillas. Arqtech afirmó que es un placer trabajar con KNX, ya que les permite colaborar con una amplia variedad de marcas y fabricantes de diferentes países y continentes, lo que les da libertad como integradores y, en última instancia, beneficia a sus clientes.
Marcando la pauta en la gestión energética
KNX siempre se ha utilizado para ahorrar energía en edificios, pero alcanzó nuevas cotas en 2013 con un proyecto pionero, «Finca los Míticos», una vivienda rústica situada en una zona remota de Mallorca, España, donde no hay red eléctrica. El integrador de sistemas, Smart Building Design GmbH, recibió el encargo de encontrar una solución autosuficiente que controlara la energía eólica y solar, respaldada por un generador de emergencia, así como de resolver el problema del suministro de agua, la calefacción y el saneamiento. La conexión telefónica y a Internet se proporcionaban mediante radio direccional, y la televisión, vía satélite. El sistema KNX instalado controla la iluminación, el sombreado, la calefacción, la ventilación e incluso los electrodomésticos, que se ajustan a la fuente de energía disponible mediante la reducción de carga, pero también el nivel de agua en la cisterna y el nivel de gasóleo en el depósito, que sirve de respaldo para el sistema solar térmico y el depósito de almacenamiento de 1 000 litros. KNX también gestiona un sistema de alarma y la supervisión de todos los servicios técnicos del edificio, incluso la valla eléctrica que rodea la propiedad. No es de extrañar que este proyecto ganara tanto el Premio Especial KNX como el Premio del Público en 2014.
Dado que entre el 30 % y el 40 % del consumo final de energía a nivel mundial corresponde a los edificios, cualquier medida que pueda mitigar este consumo debe ser una parte esencial del diseño. El Ayuntamiento de Londres se denominó originalmente «The Crystal», una iniciativa de «Ciudades Sostenibles» de Siemens, construida en los Royal Docks del río Támesis. Se utilizaron elementos de diseño pasivos y activos para ahorrar energía, entre los que se incluyen un sistema de fachada de alto rendimiento, luz natural y ventilación, paisajismo verde, paneles solares, recarga de vehículos eléctricos, bombas de calor geotérmicas, un sistema solar térmico, recuperación de calor, iluminación LED, aparamenta de baja tensión y una automatización KNX integral. El edificio fue el primero en obtener las máximas distinciones en materia de construcción sostenible otorgadas por los dos organismos de acreditación líderes a nivel mundial, LEED y BREEAM.
Según Abtec Building Technologies, la empresa encargada de instalar el sistema, KNX se consideró la opción ideal, ya que permitía conectar fácilmente múltiples disciplinas, lo que reducía los costes de instalación y garantizaba la interoperabilidad. KNX también garantizó que el edificio estuviera preparado para el futuro, ya que su flexibilidad asegura que los cambios se puedan aplicar fácilmente a medida que el edificio evoluciona y adopta nuevas tecnologías.
Hacia la ciudad del IoT
La Asociación KNX presentó por primera vez el concepto de «ciudad inteligente» en la feria Light + Building de 2012 celebrada en Fráncfort, Alemania. La idea central es ir más allá de la automatización de edificios individuales y aprovechar la interoperabilidad y la escalabilidad de KNX para garantizar que los edificios, las infraestructuras y los sistemas energéticos interactúen y se coordinen con el fin de crear un ecosistema sostenible y basado en datos para una ciudad.
Un paso en esta dirección fue el proyecto KNX Smart City & Office de 2018, llevado a cabo por Electra Control Systems (ECS) Palestina, ubicado en la ciudad de Rawabi, en la Palestina ocupada. Este proyecto cuenta con un sistema centralizado que optimiza el control de oficinas, espacios públicos y calles, y facilita la gestión y la medición de la energía. El sistema utiliza una programación avanzada que integra la detección de presencia, la ventilación de los aparcamientos y la automatización del alumbrado en toda la ciudad, mientras que KNX controla el alumbrado de oficinas y calles, la climatización, la seguridad y el control de accesos. Según ECS, los gestores de las instalaciones se benefician de un control intuitivo, mientras que la programación automatizada de escenarios garantiza un funcionamiento fluido y energéticamente eficiente.
La Asociación KNX ha ampliado el concepto de ciudad inteligente hasta convertirlo en la «ciudad del IoT», presentada por primera vez en Light + Building en 2016. KNX IoT ya se está implementando y promete transformar las ciudades del futuro en lugares más sostenibles mediante la recopilación y la comunicación de datos, como el consumo energético, la calidad del aire y mucho más.
De hecho, este año, en el que KNX celebra su 35.º aniversario, se han llevado a cabo los primeros proyectos reales que emplean KNX IoT. Un ejemplo es «The Shed», un espacio de restauración, comercio y coworking situado en Bordon, Hampshire, Reino Unido.
Cascoda diseñó e implementó un sistema que integra sensores y routers inalámbricos KNX IoT para monitorizar factores ambientales clave como la temperatura, la humedad, el CO₂, los compuestos orgánicos volátiles, etc. Electronic Media Services (EMS) Ltd complementó esta iniciativa con la implementación de un servidor MQTT (Message Queuing Telemetry Transport), paneles de control intuitivos y una solución de monitorización remota, lo que permite la monitorización, el acceso y el control en tiempo real sin necesidad de intervención in situ. La instalación inalámbrica solo llevó 90 minutos. Según Cascoda, este proyecto sirve de modelo para nuevos modelos de negocio destinados a empresas de servicios de TI, que ahora pueden empezar a ofrecer servicios de automatización de edificios fiables y escalables.
Conclusión
A lo largo de los años, ha habido tantos proyectos KNX fantásticos y de vanguardia que resulta imposible hacerles justicia en una breve serie de artículos. Los anteriores son solo algunos de los ejemplos más destacados de cómo se ha desarrollado KNX en los últimos 35 años y de cómo ofrece no solo longevidad, sino también preparación para el futuro.
Si tienes un proyecto KNX, no olvides enviarlo a la sección de proyectos de la página web de KNX. No importa lo grande o pequeño, sencillo o complejo que sea: servirá como ejemplo de por qué KNX es la elección lógica para cualquier proyecto de automatización de edificios.
Yasmin Hashmi es la redactora jefe de la revista KNXtoday.
