Yasmin Hashmi repasa los orígenes de KNX, sus valores fundamentales y sus hitos a lo largo de los últimos treinta y cinco años.
KNX cumple 35 años. Este estándar mundial de control de edificios, impulsado por un puñado de fabricantes europeos visionarios, cuenta ahora con más de 500 fabricantes asociados, que ofrecen más de 8 000 productos diferentes que pueden combinarse a la perfección por más de 135 000 instaladores certificados. No es una hazaña menor. A lo largo de los últimos 35 años, han surgido y desaparecido diversas iniciativas prometedoras de control doméstico y de edificios, pero KNX no solo ha sobrevivido, sino que ha crecido hasta convertirse en un estándar omnipresente en el control de la iluminación, la calefacción, la ventilación, el aire acondicionado, los sistemas de sombreado, los sistemas de seguridad, la gestión energética y mucho más.
En el primero de nuestra serie de artículos #KNXis35, sentamos las bases repasando los optimistas comienzos de KNX y sus principales logros hasta la fecha.
Orígenes
En 1990, un pequeño grupo de fabricantes europeos de material eléctrico, entre los que se encontraban Siemens, Gira, Jung, Merten y Berker, fundó la Asociación Europea de Bus de Instalación (EIBA) con el objetivo de crear un estándar unificado para la automatización de edificios mediante tecnología de bus. El EIB fue el protocolo desarrollado a partir de esta iniciativa, y los primeros dispositivos EIB se certificaron en 1992.
Estos fabricantes se dieron cuenta de que el hecho de que cada empresa tuviera su propio sistema propietario fragmentaría el mercado, mientras que, al cooperar y crear un estándar común, podrían ofrecer a los usuarios muchas más opciones y mejores soluciones globales, evitando así la dependencia de un único proveedor y haciendo que el pastel fuera más grande para todos. Este esfuerzo colaborativo fue el comienzo de la historia de KNX.
De hecho, antes de KNX, existían varios protocolos de control de edificios que competían entre sí, entre ellos el EIB, BatiBUS y EHS (protocolo European Home Systems). Las organizaciones responsables de estos protocolos se fusionaron en mayo de 1999 para formar la Asociación Konnex, cuyo nombre se abrevió como Asociación KNX.
Principios
La fusión tenía como objetivo crear un estándar único y unificado que combinara los puntos fuertes de los tres protocolos existentes, de acuerdo con unos principios con visión de futuro:
• Interoperabilidad e independencia de los fabricantes: se garantiza que todos los productos certificados por KNX funcionen entre sí, y la especificación no está controlada por una sola empresa.
• Estándar abierto: KNX es un estándar verdaderamente abierto y sus especificaciones están a disposición del público, lo que fomenta su adopción generalizada, la innovación y la estabilidad a largo plazo.
• Inteligencia descentralizada (sistema distribuido): KNX no depende de un controlador central, sino de la inteligencia que contiene cada dispositivo KNX conectado al bus. Esto significa que, si un dispositivo falla, el resto del sistema sigue funcionando.
• Compatibilidad con versiones anteriores: todos los nuevos productos KNX son compatibles con instalaciones más antiguas, lo que protege la inversión de los propietarios de los edificios y permite actualizar y ampliar fácilmente los sistemas existentes, independientemente de su antigüedad.
• Flexibilidad y escalabilidad: KNX se utiliza para una amplia gama de aplicaciones, desde pequeñas viviendas hasta grandes complejos comerciales, como oficinas, hoteles, aeropuertos, hospitales, etc. El sistema puede ampliarse o reconfigurarse fácilmente sin necesidad de realizar grandes modificaciones en el cableado, a medida que cambian las necesidades.
• Fiabilidad y solidez: los rigurosos procesos de prueba y certificación de todos los productos KNX garantizan una alta calidad y un funcionamiento fiable. De hecho, hay sistemas instalados hace décadas que siguen funcionando a la perfección.
• Eficiencia energética: al automatizar y optimizar funciones como la iluminación, la calefacción, el aire acondicionado y la generación, el almacenamiento y el uso de energía, en función de la ocupación, la hora del día, la temperatura, las tarifas energéticas, etc., KNX contribuye a lograr un ahorro significativo de energía y costes.
• Herramienta de software única: la herramienta de ingeniería (ETS), independiente del fabricante, agiliza el diseño, la configuración y la puesta en marcha de los sistemas KNX, y simplifica todo el proceso.
En conjunto, estos principios convierten a KNX en un estándar preparado para el futuro, versátil y de confianza en el mundo de los hogares y edificios inteligentes, y han contribuido a su expansión global.
Hitos clave
A continuación se presenta una lista, que no pretende ser exhaustiva, de los principales logros de KNX a lo largo de los últimos 35 años:
1990: constitución de la Asociación EIB.
1991: publicación de la primera edición de la especificación abierta de EIB.
1992: salida al mercado del primer producto certificado por EIB (una unidad acopladora de bus).
1993: primera versión del software ETS para el diseño, la configuración y la puesta en marcha de sistemas EIB.
1994: primer centro de formación sobre EIB y primera edición de la revista EIB Journal.
1996: primer socio certificado por el EIB, es decir, una persona cualificada para especificar e instalar sistemas EIB. A esto le siguió el lanzamiento de la iniciativa de Colaboración Científica para promover la cooperación con instituciones como universidades, escuelas técnicas superiores y centros de investigación.
1997: comienza el proceso de convergencia entre EIB, Batibus y EHA.
1999: se funda la Asociación Konnex, que más tarde pasó a denominarse Asociación KNX.
2001: publicación de la especificación KNX, que utiliza el EIB como sistema central y se basa en el cableado de par trenzado (TP) como medio de transmisión. Este año también se introduce la radiofrecuencia (RF) como otro medio de transmisión, lo que significa que ahora también es posible la comunicación inalámbrica.
2002: se publica la primera versión de la especificación KNX. Esto supone un hito importante, ya que proporciona un marco técnico unificado para los fabricantes.
2003: KNX es aceptado como norma europea para sistemas electrónicos domésticos y de edificios (CENELEC EN 50090).
2004: lanzamiento de ETS3, así como de otro medio de transmisión más, KNX IP.
2006 - KNX logra un gran avance al ser aprobado como norma internacional (ISO/IEC 14543-3).
2007 - Se lanza KNXnet/IP, reconociendo la necesidad de integrar KNX en redes informáticas más amplias y prepararse para la creciente importancia de la tecnología IP.
2008 – La Asociación KNX hace su debut en la feria ISE (Integrated Systems Europe) de Ámsterdam.
2010: lanzamiento de ETS 4 con una usabilidad mejorada. La Asociación KNX también hace su debut en la feria Light + Building de Fráncfort con la «KNX City», además de otros stands. Más de 100 miembros de KNX exponen. También este año, se celebra el primer evento «TOP» de KNX en la feria Light + Building, que incluye la ceremonia de los Premios KNX, en la que se reconocen los proyectos KNX más destacados en el ámbito de la domótica y la automatización de edificios.
2012: primer centro de formación certificado por KNX en Australia. Este año también se lanzan las aplicaciones ETS Apps, que ofrecen funciones adicionales y personalizadas,
2013: KNX se adoptó oficialmente en China (GB/Z 20965) como norma nacional recomendada para el control de viviendas y edificios. Además, se lanzó ETS eCampus para la formación en línea sobre los fundamentos de KNX.
2014: lanzamiento de ETS5 con la integración de KNX RF.
2015: lanzamiento oficial de KNX Secure, que incluye KNX Data Secure y KNX IP Secure.
2019: KNX IP Secure fue reconocido como norma internacional de seguridad (EN ISO 22510), lo que consolidó la posición de KNX como líder en automatización segura de edificios.
2020: lanzamiento de la feria en línea KNXperience y de la ceremonia de entrega de premios como respuesta a la pandemia de COVID.
2021 - Lanzamiento de ETS 6.0, una versión significativa que aporta nuevas funciones y mejoras. Este año también se pone en marcha la KNX Startup Incubator, una iniciativa destinada a apoyar a empresas en fase inicial y fomentar la innovación, especialmente en el ámbito de las soluciones KNX IoT y la IA.
2022: lanzamiento del estándar KNX 3.0, que marca el inicio de KNX IoT. KNX se integra con tecnologías emergentes para el hogar inteligente, como Amazon Alexa, Google Assistant y Apple HomeKit, así como con KNX IoT, para tender un puente entre las instalaciones KNX tradicionales y el ecosistema más amplio del IoT. Este año también ha visto cómo KNX Secure ha recibido la certificación «Hogar y edificio inteligente con seguridad de la información comprobada» de la VDE (Asociación de Tecnologías Eléctricas, Electrónicas y de la Información).
2023: lanzamiento de la pila de código abierto KNX IoT y de los primeros dispositivos KNX IoT. La pila de código abierto KNX IoT facilita y abarata la creación de dispositivos compatibles con el IoT para los fabricantes, incluso para aquellos sin experiencia previa en KNX.
También en 2023 tiene lugar el primer Hackatón de KNX, y Frost & Sullivan otorga a KNX el Premio al Liderazgo en Innovación Tecnológica Global de 2023.
2024: lanzamiento de ETS 6.3, una versión importante que incluye 27 nuevas funciones, entre las que se encuentran una seguridad mejorada, flujos de trabajo simplificados y compatibilidad con KNX IoT.
También en 2024, el evento de lanzamiento de «Women in KNX» tendrá lugar en la feria Light + Building (L+B), con el objetivo de apoyar a las mujeres del sector y aumentar su presencia. En L+B también se presentarán las primeras pasarelas de KNX a Matter, lo que permitirá integrar una gama aún más amplia de tecnología inteligente en las instalaciones KNX.
En abril de 2024 se pone en marcha el programa KNX NextGen para formar a jóvenes y personas en busca de empleo en los fundamentos de KNX.
En septiembre de 2024, la Junta Directiva de KNX nombra a Jean-Christophe Krieger presidente de la Asociación KNX, en sustitución de Franz Kammerl, que ha ocupado el cargo durante 11 años.
2025: la Asociación KNX manifiesta su intención de incorporar la inteligencia artificial en futuros desarrollos para simplificar la experiencia del cliente y facilitar el trabajo de ingeniería de las instalaciones.
Crecimiento de la organización
La Asociación KNX se constituyó como una organización sinsin ánimo de lucro conforme a la legislación belga para desarrollar y promover el estándar KNX para la domótica y la automatización de edificios. Su misión es lograr que KNX sea reconocido como el estándar mundial para soluciones de hogares y edificios inteligentes que sean seguras, conectadas y de uso universal. Una parte fundamental de la gobernanza de la asociación es la Asamblea General, que se encarga, entre otras cosas, de elegir al presidente y al vicepresidente del Consejo Ejecutivo de KNX (KEB). El propio KEB se encarga de la dirección estratégica general y de la gestión. También existe un Consejo Técnico que supervisa el desarrollo y la mejora de todas las especificaciones KNX, así como grupos de trabajo que participan en los avances técnicos.
Desde sus inicios, KNX ha fomentado la creación de Grupos Nacionales (representación oficial de KNX en un país o región concretos) y Clubes de Usuarios (que proporcionan redes de contacto y apoyo a nivel local). Gracias al esfuerzo que la Asociación KNX dedica a ello y al entusiasmo que despierta esta tecnología en todo el mundo, se ha fomentado una comunidad global en constante crecimiento, que hoy cuenta con la impresionante cifra de 45 Grupos Nacionales y 26 Clubes de Usuarios.
También se han creado grupos científicos —normalmente universidades, institutos técnicos e institutos de investigación— que ya suman más de 180. Además, actualmente hay 500 centros de formación KNX en 71 países de todo el mundo, que han certificado hasta la fecha a más de 135 000 personas (socios KNX).
Conclusión
La ideología con visión de futuro y a largo plazo de la Asociación KNX, combinada con los continuos avances técnicos y el enfoque abierto al exterior de su personal, ha garantizado la impresionante adopción y el crecimiento de KNX por parte de una entusiasta comunidad global, cuyas instalaciones en todo el mundo son testimonio de la flexibilidad, solidez, fiabilidad y longevidad de KNX.
En futuros artículos de la serie #KNXis35 celebraremos algunos de los aspectos clave de KNX, así como algunas de las increíbles instalaciones de KNX repartidas por todo el mundo.
Yasmin Hashmi es la editora de la revista KNXtoday.
