Ahora que KNX está presente en todos los continentes, todo está listo para un mundo más inteligente. Yasmin Hashmi nos ofrece una muestra de cómo está avanzando KNX en África y de cómo el mercado se está desarrollando rápidamente.
África. ¡Qué continente! Tan diverso. Tan lleno de potencial. ¡Tan preparado para KNX! Según el Banco Mundial, con la mayor zona de libre comercio del mundo y un mercado de 1.2 mil millones de personas, África está en condiciones de crear una «trayectoria de desarrollo totalmente nueva, aprovechando el potencial de sus recursos y de su población».
A pesar de que la COVID-19 tuvo un grave impacto económico en 2020, en 2021 el continente se está recuperando. África está llena de emprendedores y startups tecnológicas , así como de gobiernos nacionales que respaldan grandes proyectos, y está adoptando la tecnología para todo tipo de aplicaciones, incluida la automatización de edificios.
El primer miembro de KNX en África
El fabricante y centro de formación egipcio ELEK-Egypt se ha convertido en el primer miembro de KNX (es decir, fabricante) de África, y tiene previsto lanzar este año el primer producto «Made in Egypt» este año, lo que supone un gran paso. De hecho, con la incorporación del primer miembro de KNX en África, KNX está oficialmente presente en todos los continentes, ¡lo cual también es un gran logro!
Según Nour Shebita, formador de KNX y director general de ELEK-Egypt, Egipto es un mercado enorme con una población que supera los 100 millones y constituye la puerta de entrada para la expansión de la tecnología KNX en todo el mercado africano.
El mercado de la automatización de edificios ha ido creciendo en Egipto en paralelo a la reforma económica que se ha venido llevando a cabo en el país durante los últimos seis años. Su uso está muy extendido en el sector comercial, incluyendo numerosos megaproyectos como la nueva capital y la ciudad de New Alamein.
Shebita se apresura a señalar que el conocimiento del mercado sobre KNX es elevado entre consultores, contratistas y propietarios, y que KNX forma ahora parte de las especificaciones de los consultores. En el sector residencial, KNX también es muy conocido como la plataforma más fiable del mercado para la domótica. Continúa diciendo: «Creo que los principales retos se encuentran en el sector residencial, con el IoT y las tecnologías inalámbricas. KNX está respondiendo a esto promoviendo KNX-IoT y KNX-RF, mientras mantiene los mismos valores de KNX como estándar mundial para la domótica y la automatización de edificios desde hace más de 30 años».
Las fuerzas impulsoras de la comunidad KNX en Egipto
Según Shebita, la comunidad KNX está creciendo muy rápidamente en Egipto, lo que se refleja en el hecho de que el número de socios KNX (profesionales certificados por KNX) se ha más que duplicado en los últimos dos años. Además, muchos miembros de KNX cuentan ahora con representantes y agentes en Egipto. Añade: «Las principales fuerzas impulsoras en el sector comercial del mercado egipcio son las empresas multinacionales como Schneider y ABB, así como los consultores y prescriptores. En el mercado residencial, son los arquitectos, los diseñadores de interiores y los propietarios de inmuebles. A medida que crece la comunidad KNX en Egipto y se pone en marcha la creación del club de usuarios de KNX Egipto, esperamos una influencia aún mayor de KNX en el mercado egipcio».
Pero eso no es todo. «Gracias a los esfuerzos de los miembros de KNX y de los centros de formación, especialmente al patrocinar a estudiantes universitarios que utilizan esta tecnología en sus proyectos de fin de carrera, nunca habíamos visto tal nivel de concienciación sobre KNX en nuestro mercado», afirma Shebita. «De hecho, nuestro centro de formación está poniendo en marcha una serie de cursos de formación sobre KNX este año, incluido el Curso Avanzado de KNX, que se impartirá por primera vez en Egipto en julio. También tenemos previsto introducir el Curso de Formadores de KNX el año que viene».
KNX en África
ELEK-Egipto no está, ni mucho menos, solo en sus esfuerzos por lograr que KNX prospere en África. La Asociación KNX comenzó su andadura en Sudáfrica, donde organizó un evento sobre KNX Secure junto con el Grupo Nacional de Sudáfrica.
Ya existe un club de usuarios en Túnez, y ahora hay centros de formación en Costa de Marfil, Camerún, Sudáfrica, Argelia y Marruecos, así como un número cada vez mayor de profesionales certificados por KNX (socios) en todo el continente.
Según Abdelaziz Elmarchoum, ingeniero en domótica y formador de KNX, cofundador del primer centro de formación KNX en Marruecos, el número de socios KNX solo en Marruecos ha pasado de 22 a 83 en menos de 5 años. Además, Elmarchoum ha creado otro centro de formación en Casablanca, llamado Megadomotic, en el que acoge a alumnos de toda África. Tal y como él mismo afirma: «Hemos podido formar a candidatos de Senegal y Costa de Marfil, y estamos en proceso de establecer colaboraciones con otros países africanos para la promoción de KNX».
Elmarchoum afirma que, aunque la COVID-19 ha ralentizado significativamente el mercado de la construcción y, por lo tanto, el de la domótica en general, KNX en Marruecos está cobrando impulso gradualmente. Recomienda encarecidamente KNX para todos los nuevos proyectos de construcción y está trabajando en el sector residencial en proyectos de villas totalmente equipadas con módulos KNX. «Las empresas de instalaciones eléctricas recurren a Megadomotic como experto en KNX», añade, «por lo que desempeñamos el papel de oficina de diseño de domótica KNX e integrador de sistemas KNX, desde la especificación hasta el diseño, la programación y la instalación, así como el servicio posventa y la asistencia técnica».
Por su parte, el Dr. Ingr Blaise Mempouo, afirma que las cosas han avanzado más lentamente en Camerún y Costa de Marfil, aunque, para ser justos, solo lleva promoviendo KNX en estos países desde 2019 y este año, respectivamente. Hasta ahora, se ha utilizado para el control de la iluminación y la seguridad, y aunque muchos profesionales, entre ellos arquitectos, ingenieros, gestores de instalaciones y propietarios de edificios, están mostrando interés, el elevado coste de los dispositivos KNX sigue siendo un problema.
Según el Dr. Mempouo, «En África, potenciar la adopción de soluciones KNX para edificios inteligentes requiere un cambio de paradigma en la construcción de edificios esenciales. La necesidad de tecnologías para edificios inteligentes exige liderazgo por parte de los sectores privado, académico, público, civil y comunitario. Debemos ser capaces de demostrar las ventajas de KNX con soluciones prácticas, incluidos casos prácticos de proyectos. Con este fin, recientemente hemos creado un nuevo centro, el «Centre Scientifique et Technique du Bâtiment Vert et Intelligent» (Centro Científico y Técnico para Edificios Verdes e Inteligentes) en la Escuela de Arquitectura de Abiyán, con el objetivo principal de acelerar la difusión de KNX y el desarrollo de competencias. El nuevo centro se ha registrado como miembro científico de KNX y pretende reunir a expertos de África y Europa para aprovechar las lecciones aprendidas y elaborar recomendaciones clave con el fin de ayudar a la región subsahariana a adoptar soluciones KNX y, al mismo tiempo, alcanzar el ODS 11 de las Naciones Unidas (Objetivo de Desarrollo Sostenible 11), en la medida en que se relaciona con los objetivos del ODS 7.»
Conclusión
Según el Banco Mundial, si los países africanos aplican reformas que garanticen un suministro eléctrico fiable, subsanen las carencias en materia de infraestructura digital y hagan que la economía digital sea más inclusiva, mejorará la conectividad, lo que impulsará la adopción de la tecnología digital y generará más y mejores puestos de trabajo para hombres y mujeres. Por supuesto, es difícil hacer generalizaciones tan amplias para un continente tan grande y diverso, pero si el impulso, el optimismo y el entusiasmo por KNX que ya han demostrado nuestros colegas africanos sirven de referencia, solo podemos esperar ver avances aún más emocionantes en cuanto a edificios y ciudades energéticamente eficientes, cómodos y saludables.
Yasmin Hashmi es la redactora jefe de la revista KNXtoday.
