Dado que las cintas LED son ya omnipresentes en los nuevos sistemas de iluminación, Simon Buddle explica cómo su combinación con la flexibilidad de KNX puede dar lugar a efectos impresionantes que resultan más rentables que otras soluciones.
Diría que la lenta transición al LED está prácticamente completada. Hace ya mucho tiempo que no veo una lámpara incandescente instalada en una vivienda nueva. Hemos pasado por esos primeros años difíciles en los que las distintas tecnologías nuevas intentaban ponerse al día unas con otras. Primero, asistimos a la llegada del LED para la iluminación doméstica; después, los fabricantes de sistemas de control de iluminación tuvieron que diseñar y fabricar nuevos actuadores de regulación para el mercado.
Entonces nos dimos cuenta de que no todos los LED se regulaban bien, o incluso en algunos casos no se regulaban en absoluto. Hemos pasado años con lámparas que parpadeaban y con una regulación que no era suave, sino que descendía por etapas, en lo que solo puede describirse como una regulación «por escalones». Y entonces llegaron al mercado esos molestos LED de filamento de aspecto similar a las bombillas tradicionales. Muchos de ellos tenían una carga mínima tan baja que, incluso cuando los reguladores estaban apagados, emitían un tenue resplandor.
Cinta LED
Sin duda, uno de los mayores cambios que he presenciado en los últimos cinco años es la proliferación de las cintas LED en los hogares. Antes, la única forma de iluminar un techo artesonado de gran tamaño era utilizar tubos de neón o fluorescentes, ninguno de los cuales emitía una luz especialmente agradable en comparación con el cálido y uniforme resplandor amarillo de las lámparas halógenas de 12 V. Además, en muchas ocasiones se producían discrepancias de color con el paso del tiempo, a medida que los tubos se iban deteriorando lentamente.
Las cintas LED, sin embargo, plantean sus propios retos, de los que ya hablamos el año pasado en mi artículo «Iluminación residencial: la ventaja de utilizar controladores KNX para LED». Los controladores y las fuentes de alimentación deben estar instalados en el espacio; hay que tener en cuenta la caída de tensión en los tendidos de cable de 12 V y 24 V, lo que conlleva la necesidad de garantizar el color y la luminosidad.
Cambio de color
Hay tres áreas en las que se puede utilizar el cambio de color en el hogar. Veámoslas:
Blanco regulable
Funciona mediante la disposición de LED amarillos y LED azules/blancos uno al lado del otro. Así, al utilizar dos conjuntos de LED a lo largo de una misma cinta, es posible mezclar los dos colores. El principio del «Tuneable White» es muy sencillo. Requiere un actuador KNX DALI compatible con DT8. Estos se conocen como DALI2.
En una instalación que hemos realizado recientemente, toda la cinta LED se controlaba desde un único control deslizante en la interfaz de usuario KNX, de modo que todas las cintas de la vivienda presentaban exactamente el mismo color. El propietario puede cambiar la temperatura de color de la cinta de 2700 K a 6500 K con gran facilidad. Un aspecto a tener en cuenta es la densidad de los LED en la cinta. Cuanto mayor sea la densidad, menos probable será que se aprecien manchas en la cinta.
RGBW
Ahora cambiar de color es muy fácil en el mundo KNX, gracias a productos como el Zennio Lumento, que te permite conectar los cuatro colores a un único controlador. Ah, y también hay versiones que se pueden configurar para «blanco regulable» o simplemente como cuatro cintas LED independientes. Es una opción estupenda cuando, de todos modos, vas a necesitar controladores, así que ¿por qué no integrarlos directamente en KNX y ahorrarte el coste adicional de los controladores? Cambiar el color es una cosa, pero ¿qué tal si lo sincronizas con la música?
DMX
El DMX512, como se conoce oficialmente, puede hacer precisamente eso. ¿Cuál es la diferencia entre RGBW y DMX? Bueno, fundamentalmente, ninguna en lo que respecta a los LED, aunque existen algunas matrices de LED espectaculares para actuaciones en el escenario. DMX está realmente diseñado para el escenario y el teatro. La diferencia radica en la velocidad de comunicación. Un controlador DMX puede reaccionar a una velocidad ultrarrápida, lo que significa que puede cambiar al ritmo de la música que se está reproduciendo. Si combinas DMX con MIDI (Interfaz Digital de Instrumentos Musicales), tendrás lo básico para que los instrumentos controlen las luces. Al pulsar una tecla concreta de un sintetizador, se enciende una luz determinada. KNX puede controlar perfectamente una instalación DMX, pero si quieres que los LED «bailen» al ritmo de la música, necesitarás algún tipo de micrófono o entrada de audio en el DMX para que esa función funcione. Vale la pena comentarlo con el cliente.
Conclusión
Los LED son ya una opción casi indiscutible para la mayoría de los propietarios, y la posibilidad de cambiar de color puede aportar un toque especial al hogar. Una de las grandes ventajas de KNX es que puede interactuar con todo tipo de sistemas o tecnologías; no estamos limitados a un único fabricante o protocolo de comunicación. Podemos comunicarnos con DMX, sustituir los controladores LED por nuestras propias versiones KNX, que son mucho más inteligentes y permiten regular la intensidad de forma considerablemente mejor que la mayoría de los controladores comerciales. Y por si fuera poco, también podemos integrar fácilmente la función de cambio de color DT8 en el conjunto.
No conozco ningún otro sistema capaz de reunir todas esas diversas tecnologías de iluminación a un precio ni remotamente parecido al de un sistema KNX. Lo único que se necesita es dedicar un poco de tiempo al diseño inicial para analizar y acordar las necesidades del cliente, y así podremos crear una estética de iluminación increíble para nuestros clientes.
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios ELV.
