En la primera parte de esta serie de tres entregas dirigida a profesionales de KNX sin experiencia previa en alta fidelidad, Simon Buddle analiza el audio distribuido.
Hay gente que tiene un plan para la vida. Yo, en cambio, he ido más bien a la deriva. A los 14 años, lo único en lo que pensaba los sábados por la mañana era en estar en la tienda de discos cuando abriera a las 09:00 para poder gastarme el dinero que ganaba repartiendo periódicos en discos nuevos. Sin saberlo, mi trayectoria profesional ya estaba marcada, y así comenzó mi deambular.
En algún momento de 1985, la vida me llevó a Salisbury, donde descubrí Naim Audio por primera vez. Sentarme en su enorme sala de demostración, donde sonaban discos en un Linn LP12 con amplificadores Naim 135 y altavoces Linn Isobarik, fue una experiencia que me cambió la vida por completo. La calidad del sonido era absolutamente asombrosa; hacía que mi propio equipo sonara como si estuviera escuchando música con un edredón envuelto alrededor de la cabeza.
Durante el verano de 1987, mientras trabajaba como mensajero en bicicleta en Londres, me encontraba sin trabajo cerca de Kings Cross. Para volver en bicicleta a la City de Londres, normalmente se pasa por Pentonville Road, y allí, en aquella época, se veía Grahams Hi-Fi. Me detuve a mirar el escaparate y, mirándome fijamente, estaba ese clásico póster de Naim Audio. En ese momento tuve una revelación y, dos semanas más tarde, ya trabajaba en Grahams Hi-Fi como técnico de servicio. El resto, como se suele decir...
Así pues, el audio siempre ha estado profundamente arraigado en mi mundo; incluso hoy en día, a menudo ayudamos a los clientes con la música en sus hogares. Pero, ¿y si te hubieras acercado a KNX por un camino diferente, sin que el audio fuera tu primera opción?
Fundamentos de la música
Para todos los diseñadores e instaladores de KNX, nuestra actividad debe contar con una gama completa de conocimientos sobre servicios de baja tensión, sistemas y habilidades de instalación. La música y la televisión son dos elementos de ello que están estrechamente relacionados. Afortunadamente, los sistemas de música y televisión son mucho menos complicados de lo que solían ser. La era digital ha traído consigo grandes avances en términos de calidad, fiabilidad y simplicidad.
Entonces, ¿qué necesitamos saber en cuanto a los fundamentos? Creo que, a grandes rasgos, podemos dividirlo en tres elementos:
• Audio distribuido.
• Equipos de alta fidelidad independientes.
• Barras de sonido/televisión/cine.
Audio distribuido
El audio distribuido es el más sencillo en cuanto a conocimientos técnicos. Desde el punto de vista del diseño, simplemente se trata de colocar un par de altavoces estéreo en una habitación, probablemente en el techo, y luego tender un cable de dos hilos por altavoz hasta una ubicación central. En esa ubicación es donde debemos tener en cuenta dos elementos importantes: el espacio y la ventilación. Heos, Bluesound y Sonos fabrican sistemas excelentes que permiten reproducir música en streaming desde teléfonos o servidores, pero todos ellos necesitan espacio y ventilación, ya que los amplificadores tienden a desprender bastante calor mientras están en funcionamiento.
En el caso de los altavoces empotrados en el techo, de nuevo, solo tenemos dos preocupaciones: la calidad y la resistencia al fuego. Ocupémonos primero de eso. Consideremos cada habitación de un edificio como un compartimento independiente. Cada uno de esos compartimentos debe tener una resistencia al fuego de 30 minutos para evitar o ralentizar la propagación interna del fuego. En cuanto instalamos un altavoz en el techo, hemos perforado un agujero en esa barrera contra el fuego de 30 minutos (las placas de yeso suelen tener una resistencia al fuego de 30 minutos). Eso significa que tendremos que pedir a los constructores que recubran con un marco la abertura del altavoz o que instalen una cubierta resistente al fuego para mantener la integridad de la resistencia al fuego dentro del compartimento.
Como en todo, la calidad tiene su precio. Como regla general, cuanto mejor es el altavoz, mayor es su precio. De hecho, los altavoces empotrados en el techo con caja de montaje suelen ser de mayor calidad: el rendimiento del altavoz puede medirse durante el diseño, a diferencia de lo que ocurre con los altavoces de parte trasera abierta, en los que los diseñadores no tienen control sobre lo que ocurre en la parte trasera del cono del altavoz. Por lo tanto, si buscas altavoces empotrados en el techo (o en la pared) de alta calidad, presta atención a aquellos diseñados con una caja trasera que quepa en el techo; esto podría incluso resolver el problema de la normativa contra incendios. Para más información sobre el diseño de altavoces, haz clic en aquí.
Dispositivos Wi-Fi y de streaming
Para llevar a cabo una instalación de audio satisfactoria, se necesitarán dispositivos Wi-Fi y de streaming. Cualquier persona conectada a la red Wi-Fi debería poder reproducir música desde sus dispositivos a los altavoces. De hecho, casi todos los sistemas de streaming permiten conectar varias estancias para crear un «modo fiesta».
Control KNX
Con tanta información al alcance de la mano hoy en día en los dispositivos móviles, sigue mereciendo la pena pensar en cómo integrar KNX con el audio. Muchos dispositivos, como las pantallas táctiles Basalte Ellie o Lena, facilitan la conexión a servidores de música para que puedas crear y editar listas de reproducción. A un nivel más práctico, a menudo resulta útil ofrecer funciones sencillas, como Reproducir/Detener/Pausa y controles de volumen a través de teclados de pared, para garantizar que las personas que se encuentran en la estancia tengan el control de lo que está sucediendo. ISE y BAB Technologie ofrecen interfaces para Sonos, Heos y Bluesound. Intercambiar comandos sencillos entre los sistemas es extremadamente fácil.
Conclusión
Con unos pocos conocimientos de diseño y unas cuantas elecciones pragmáticas de componentes de audio, podemos hacer que la música suene por toda la casa. Estoy seguro de que, para la mayoría, esto puede ser una parte habitual de cualquier instalación, pero puede que haya quienes se hayan acercado a KNX desde un ámbito que no incluía la música. Hablaremos de los demás tipos de sistemas en las dos próximas columnas, pero, por ahora, os dejo con esta reflexión:
¿Qué quería decir Shakespeare con «si la música es el alimento del amor, que suene»?
Se creía que la música era una fuerza tangible que tenía el poder de magnificar y potenciar las emociones: era, literalmente, «alimento para el alma».
¿Quién no querría ayudar a llevar esa alegría al hogar de alguien?
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de servicios BMS y ELV.
