Simon Buddle sostiene que, aunque las instalaciones KNX son intrínsecamente robustas, si incorporamos Internet a la infraestructura de nuestro sistema de control, deberíamos, como mínimo, tomar medidas para mitigar las interrupciones del servicio y los problemas de acceso.
La semana pasada oí en la radio a alguien describir a Google como parte de la infraestructura de la vida moderna. De hecho, Internet forma parte de esta infraestructura; es el equivalente digital de las carreteras, las autopistas y los vuelos internacionales, ya que te permite estar en cualquier parte del mundo casi al instante.
Es cierto que el 99 % de las veces no sabemos dónde se encuentra realmente la información digital que buscamos o que estamos viendo en ese momento. Existen enormes granjas de servidores por todo el mundo que albergan vastas cantidades de datos a los que podemos acceder las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Es decir, hasta el momento en que sufrimos una interrupción de Internet. Aunque esto es cada vez menos probable, no es imposible. Y, por supuesto, existen soluciones sencillas para realizar copias de seguridad. Una conexión de banda ancha de respaldo con «línea de conmutación por error», ya sea por cable o a través de 4G/5G, puede resultar eficaz para hacer frente a las interrupciones del servicio. Como alternativa, el sistema Starlink, basado en satélites de órbita baja, ofrece igualmente una solución viable.
La interfaz de usuario
Del mismo modo que muchos instaladores creen que todas las funcionalidades del sistema deben residir en el bus KNX, proporcionando al cliente un sistema robusto que se base únicamente en el cableado del bus, los actuadores y los teclados, la misma lógica podría aplicarse a las interfaces de usuario o a las aplicaciones. La mayoría de los clientes, si no todos, dispondrán de algún tipo de interfaz de usuario, es decir, un dispositivo que reúna todas las facetas del sistema en un único dispositivo unificado. Es muy probable que este dispositivo ofrezca controles adicionales, como temporizadores, opciones para guardar escenas y/o simulación de ocupación.
Aunque hoy en día podamos considerar la aplicación como una parte integral de un sistema KNX, normalmente se necesita algo más que el bus KNX para que funcione. Como mínimo, necesitaremos una red de datos, a menudo con PoE (Power over Ethernet) como capa de enlace físico si se trata de una pantalla fija instalada como parte de la estructura del edificio.
Los teléfonos inteligentes y las tabletas necesitarán Wi-Fi y/o conexión a Internet. Aunque se trata de un ámbito que consideramos parte de la infraestructura, es un dominio digital que, en gran medida, escapa a nuestro control. Los jóvenes de hoy en día suelen entender su vida como una existencia digital y una existencia en el mundo real. Se ha debatido mucho sobre el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla y el impacto negativo que esto puede tener —algo que no tiene nada que ver con este artículo, pero que no hace más que demostrar aún más nuestra dependencia de Internet—. Tenemos control sobre la red Wi-Fi de la casa, pero no sobre Internet.
¿Deberíamos confiar en el acceso a Internet como parte de un sistema de control?
La respuesta es claramente «no». Controlamos múltiples sistemas a través de una plataforma integrada y, aunque Internet es omnipresente, no debemos depender de él. Del mismo modo, a la mayoría de la gente le molesta cuando no funciona. Pensemos en los jugadores. Desde el punto de vista del diseño de sistemas, esto plantea algunas cuestiones importantes. Aquí no hay respuestas correctas o incorrectas, solo una valoración de las implicaciones y la concienciación por parte de nuestros clientes.
Acceso a la aplicación de control
Empezando por la ubicación física de la aplicación, ¿dónde se almacenan los ceros y los unos? Si se encuentran en la nube, necesitaremos que Internet esté activo y funcionando. Eso no supone ningún problema cuando el cliente se muda a la vivienda, pero durante la puesta en marcha podría suponer un inconveniente. Por lo tanto, quizá lo mejor sea configurarlo todo en el taller. Si la aplicación reside en un dispositivo de la vivienda, entonces estaremos listos para empezar en cuanto la red de datos y el Wi-Fi estén operativos. Normalmente, esto formará parte de nuestras responsabilidades desde el punto de vista de la instalación y la puesta en marcha, pero no siempre es así. Si no es así, debemos prever algo de tiempo para debatir y acordar nuestros requisitos con la empresa de TI o de datos. Quizá lo mejor sea disponer de una VLAN independiente para nuestro equipo.
Si la aplicación se encuentra dentro de la vivienda, debemos considerar cómo se conecta el usuario final a ella desde fuera de casa. El acceso remoto seguro es una característica habitual en muchos fabricantes hoy en día, pero aún así debe configurarse y probarse. Evidentemente, requiere un router y una conexión a Internet. Para muchos clientes, Apple HomeKit, Google Home o Alexa son las interfaces de usuario preferidas. Para ello, necesitarás un puente KNX como el 1Home Bridge, el Atios KNX Bridge o similar.
Conclusión
Aunque en los tiempos que corren es fácil olvidar dónde se encuentran exactamente los programas y las aplicaciones, es nuestra responsabilidad saberlo con claridad y poder transmitírselo a nuestros clientes. No hay respuestas correctas o incorrectas, solo matices que pueden inclinar a un cliente hacia una opción u otra. Nuestra habilidad consiste en informar, debatir e instalar en consecuencia. Es el cliente quien debe decidir cuál de las opciones es la adecuada para él. El mundo KNX ofrece tantas opciones que siempre podemos ofrecer una solución. Ningún otro conjunto de productos puede lograrlo.
Simon Buddle, CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios de control de iluminación y ventilación (ELV).
