En esta entrevista exclusiva con KNXtoday, el presidente de KNX China, Jack He, analiza los avances que ha logrado KNX en China durante la última década y lo que podemos esperar en el futuro.
KNXtoday: Cuéntanos un poco sobre ti: ¿cómo empezaste a trabajar con KNX?
Jack He: Entré en contacto con KNX por primera vez hace unos 14 años, al inicio de mi carrera, cuando asistí a un foro de KNX en Pekín. Poco después, me incorporé a HDL, un fabricante de productos de automatización, donde llegué a ser director general y permanecí en el cargo hasta mi nombramiento este año como presidente de KNX China. Durante mi etapa en HDL, adquirí un conocimiento más profundo de KNX y llegué a apreciar mejor las ventajas de KNX en comparación con tecnologías como RS485, Zigbee, Wi-Fi, etc., en el sector del control de edificios.
KNXtoday: ¿Cuáles fueron los retos iniciales a los que se enfrentó KNX en China cuando se fundó el grupo nacional en 2009?
Jack He: Al principio, solo había unas pocas empresas y marcas en el grupo nacional de KNX China, mientras que los principales actores procedían de Europa. La mayoría de la gente pensaba que KNX solo era aplicable a proyectos de alta gama porque resultaba muy caro y escaseaban los conocimientos técnicos necesarios para instalarlo y programarlo. También había inquietudes respecto al servicio técnico, así como a las ventas y la rotación de los productos KNX. Sin embargo, KNX ha demostrado que hay muchas formas de llegar a los usuarios y que todo está por decidir, ya que China es un mercado enorme.
KNXtoday: ¿Cómo ha evolucionado KNX en China desde entonces?
Jack He: El número de participantes en KNX en China ha aumentado significativamente. Cada vez son más las empresas locales que invierten en este mercado a través de hardware, software y pasarelas, mientras que otras ofrecen servicios como la instalación, la programación y la gestión de proyectos. Los objetivos actuales del grupo nacional de KNX China incluyen:
- Miembros directivos.
- Servicios de formación y pruebas.
- Giras de presentación y ferias.
- Promociones en línea.
- Colaboración con otras asociaciones.
Otra tendencia en nuestro mercado es que la capacidad técnica de integración está madurando, por lo que hay muchos proyectos que utilizan una gran variedad de tecnologías diferentes. Por ejemplo, podría haber productos KNX, RS485, Zigbee y Wi-Fi integrados en un único sistema, y lo único que se necesita es una pasarela potente o «supergateway» para gestionar todos los diferentes protocolos y las comunicaciones de datos.
KNXtoday: ¿Cuáles son los principales logros del grupo nacional de KNX China hasta la fecha?
Jack He: Los edificios comerciales y los proyectos de hogares inteligentes de alta gama (tanto instalaciones a gran escala como en viviendas unifamiliares) utilizan cada vez más productos KNX debido a sus altos estándares, su facilidad de instalación, su interoperabilidad con otras tecnologías y, lo más importante, su compatibilidad entre las marcas afiliadas, lo que significa que los integradores de sistemas pueden combinar productos de diferentes proveedores. La noticia se está difundiendo y, a medida que más gente habla de KNX —ya sea sobre sus retos o sus oportunidades—, KNX está ganando protagonismo en el sector de los hogares y edificios inteligentes, así como en otros mercados.
Si a esto le sumamos nuestros esfuerzos a través de foros, ferias y giras de presentación en diferentes ciudades, se observa un creciente conocimiento de la tecnología KNX de forma generalizada entre integradores de sistemas, diseñadores, arquitectos, promotores y empresas instaladoras.
KNXtoday: ¿Cómo avanza el desarrollo de productos KNX en China? ¿Utilizan productos nacionales o siguen teniendo que importar muchos productos KNX?
Jack He: El número de actores locales de KNX es mucho mayor que antes, por lo que contamos con una gran cantidad de productos nacionales certificados por KNX. Obviamente, en algunos casos, todavía tenemos que importar productos KNX de miembros de KNX de otros países, ya que los clientes son libres de elegir los productos o estilos que mejor se adapten a sus necesidades o gustos, y estos pueden proceder del extranjero.
Los retos a los que se enfrentan los miembros de KNX China son la falta de ingenieros cualificados capaces de desarrollar productos, la larga duración del proceso y la gestión del ciclo de vida del producto. Para muchas empresas, esto supone un quebradero de cabeza cuando se trata de productos KNX de segunda o tercera generación. En otras palabras, desarrollar productos KNX resulta un poco más caro que con otras tecnologías.
KNXtoday: ¿Cómo se ha desarrollado el sector de la construcción en China en los últimos tiempos y cuáles son los principales motores?
Jack He: La economía china, así como su sector de la construcción, se han desarrollado rápidamente en los últimos 30 años como resultado de la política gubernamental de «Reforma y Apertura» del Gobierno y del deseo de la población de disfrutar de una vida mejor: estar con la familia, encontrar buenos empleos, tener una casa grande, disfrutar de nuevas tecnologías y productos, vivir en un entorno mejor, sufrir menos contaminación, tener una mejor educación, etc.
El sector de la construcción desempeña un papel importante en la industrialización y la urbanización, por lo que ocupa un lugar destacado en nuestra sociedad y contribuye de manera significativa al crecimiento económico y a la creación de empleo. En un mercado tan grande, con 1.400 millones de personas, China ha sido uno de los principales consumidores de energía del mundo, y los edificios del país son responsables de más del 2 % del consumo total de energía. Esto supone una gran oportunidad para KNX.
KNXtoday: ¿Qué oportunidades tiene KNX en China?
Jack He: Dado el elevado coste de la energía y de la gestión operativa de los edificios, KNX se encuentra en una posición privilegiada para utilizarse con el fin de ahorrar energía y reducir costes. Además, especialmente en el caso de los edificios más grandes, KNX ofrece a los propietarios una nueva forma de gestionar los edificios, los dispositivos y las situaciones de emergencia, entre otros, reduciendo así los recursos humanos necesarios. Desde sus inicios, KNX se ha utilizado en edificios comerciales, pero ahora también está presente en muchos proyectos residenciales, por lo que no hay límites para su aplicación.
En lo que respecta al desarrollo de las ciudades inteligentes, las tecnologías LPWAN (redes de área amplia de baja potencia) más populares en China son LoRa y NB-IoT, ambas con la ventaja de ser de bajo coste, con bajas velocidades de datos y transmisión de alta velocidad. Veo la posibilidad de que KNX participe en las ciudades inteligentes a medida que se desarrollen, pero antes de que podamos tener una ciudad verdaderamente inteligente, debemos asegurarnos de que cada espacio sea controlable mediante un sistema inteligente.
KNXtoday: ¿Qué proyectos KNX te parecen especialmente destacados?
Jack He: Hay dos proyectos que me gustaría compartir con vosotros. El primero es el nuevo hito de Pekín: el Aeropuerto Internacional de Daxing, donde los sistemas de control inteligente cuentan con el respaldo de los productos y la tecnología KNX. En este proyecto se han instalado hasta 35 000 bloques lógicos/módulos de comando KNX para gestionar toda la iluminación, el aire acondicionado, las persianas y las diferentes escenas en las distintas zonas. Se trata de uno de los proyectos comerciales KNX de mayor envergadura del mercado nacional y, de hecho, del mundo.
El segundo es un proyecto residencial en Shenzhen, concretamente el China Jinmao Longhua Palace. Consta de 701 apartamentos con superficies que van desde los 180 metros cuadrados hasta los 360 metros cuadrados, y ha sido totalmente equipado con tecnología KNX. En cada apartamento hay cerca de 70 dispositivos KNX para iluminación, calefacción, sensores, paneles, lógica, control de temperatura, persianas, control por voz, etc. Es la primera vez en China que se utilizan productos KNX de forma exclusiva en un proyecto residencial. En total, hay unos 50 000 dispositivos KNX controlados y gestionados en un único proyecto. ¡Y funciona a la perfección!
KNXtoday: ¿Cuáles son sus objetivos para KNX en un futuro próximo y cuál es su mensaje para el mercado?
Jack He: Lo ideal sería que hubiera una mayor diferenciación entre los productos de software y hardware de los distintos actores del mercado, ya que, en la actualidad, la homogeneización supone un gran problema para la mayoría de las empresas del sector de los hogares y edificios inteligentes, por lo que necesitamos más innovación y creatividad.
Mi otra preocupación es dar a conocer aún más KNX. Esto incluye difundir información sobre las últimas tecnologías KNX, como KNX RF, KNX Secure y KNX IoT. Tenemos que organizar más eventos para formar al mercado, y necesitamos que más miembros se centren en el desarrollo de productos KNX y en cómo ofrecer mejores servicios a los usuarios.
Si conseguimos que la voz de KNX suene aún más fuerte en China, estoy convencido de que la «familia KNX» podrá convertirse en uno de los principales actores de nuestro mercado.
