Colin Price explica por qué la monitorización remota resulta útil para los integradores de sistemas a la hora de depurar problemas operativos, y ofrece ejemplos prácticos de cómo un nuevo producto, KNXMonitor, puede facilitar esta tarea.
Finalizar por completo una instalación KNX y entregar el proyecto perfecto al cliente puede verse a veces retrasado de forma molesta por problemas intermitentes y persistentes. Nos guste o no, los fallos del sistema son una realidad y son los más difíciles de detectar: es como llevar el coche al taller, ¡el problema siempre parece haber desaparecido cuando llegas allí! Sin embargo, existen soluciones para este problema.
Trabajar con infinitas configuraciones e integraciones de productos puede suponer un reto
Cualquier integrador de sistemas KNX, pero especialmente aquellos que utilizan nuevos dispositivos o controlan/supervisan equipos de terceros con los que no están familiarizados, se enfrenta al reto constante de atribuir con precisión el coste a los problemas desconocidos que surgen al hacer algo diferente en cada proyecto.
Elección frente a familiaridad
Para la mayoría, la mejor forma de gestionar un negocio rentable es repetir la misma fórmula una y otra vez. Esto les permite resolver los problemas imprevistos que surgen al combinar componentes de distintos fabricantes en un mismo proyecto, de modo que la próxima vez que se utilice la misma combinación se pueda lograr una instalación «limpia» y sin fallos. Estar 100 % familiarizado con el uso de los productos en el «mundo real» hace que utilizarlos con éxito la próxima vez resulte mucho más fácil.
La mayor fortaleza de KNX siempre ha sido la amplia variedad de productos disponibles de numerosos fabricantes; sin embargo, un integrador de sistemas KNX con experiencia también dirá que este es uno de los mayores retos de KNX. Esto se debe a que los distintos fabricantes implementan el estándar de formas ligeramente diferentes para poder ofrecer sus características únicas y valiosas. Por lo tanto, incorporar funciones avanzadas en un proyecto cuando se utilizan productos de varios fabricantes puede resultar complicado: ¡basta con fijarse en la configuración de escenas o en el control de la calefacción por modos!
Aliviar la carga que supone la resolución de problemas
Una forma de reducir el impacto de los problemas iniciales con productos desconocidos es poder supervisar y registrar el tráfico en el bus de forma remota, de modo que cualquier incidencia pueda diagnosticarse sin necesidad de otra costosa visita in situ.
Aunque esto se puede hacer con el ETS in situ, o incluso desde la oficina durante un tiempo, no resulta muy práctico a largo plazo ni cuando se supervisan varias instalaciones a la vez, sobre todo si también se utiliza el ETS para el trabajo diario. Un ejemplo de esto ocurrió recientemente cuando las luces de un cliente se encendieron de forma esporádica en plena noche en varias habitaciones (un problema que siempre se producía por la noche o durante el fin de semana). Esto requirió varias visitas, dejar un ordenador portátil in situ con el ETS en funcionamiento y cambiar la fuente de alimentación KNX. Finalmente, se diagnosticó que el problema se debía a que los interruptores táctiles capacitivos eran extremadamente sensibles a los materiales utilizados en la construcción de la pared y, posiblemente, ¡incluso al contenido metálico de la pintura!
Una solución alternativa para diagnosticar el problema podría haber sido instalar un registrador de bus in situ, por ejemplo, utilizando las funciones de un router IP KNX con una tarjeta SD, pero esto sigue requiriendo una visita al lugar para recuperar la tarjeta y, a continuación, analizar los datos. Para un instalador profesional que desee minimizar el tiempo dedicado a resolver incidencias, una solución de monitorización remota específica sería la opción ideal.
La monitorización remota es beneficiosa para todas las partes
Un ejemplo reciente de cómo disponer de una solución de monitorización remota para depurar problemas puede ahorrar mucho tiempo y dolores de cabeza es el caso de un propietario de una vivienda controlada por KNX que se quejó a su integrador de que la calefacción por suelo radiante del cuarto de baño se encendía siempre durante la noche, lo que suponía un derroche de energía. En este caso, el integrador utilizó una nueva herramienta de Logd llamada KNXMonitor para registrar el tráfico en el edificio durante unos días sin necesidad de tener un monitor de red in situ ni de dejar un portátil con ETS conectado al proyecto. El informe de KNXMonitor reveló que, en realidad, la calefacción por suelo radiante se activaba accidentalmente al pulsar el botón del baño por parte del hijo del cliente cuando se levantaba para ir al baño por la noche.
El integrador pudo aplicar una solución sencilla cambiando la posición de los botones de la luz y de la calefacción por suelo radiante en el interruptor. Este rápido diagnóstico y solución ahorró horas de trabajo investigando todas las posibles causas por las que se activaba la calefacción. De hecho, este tipo de registro remoto también podría, por ejemplo, demostrar que la calefacción por suelo radiante de un espacio funciona correctamente mediante la supervisión de la temperatura del suelo, la temperatura del aire en la habitación y la posición de la válvula actuadora de la calefacción, todo ello en el mismo gráfico.
Seguridad
Una versión recientemente actualizada de KNXMonitor permite realizar todo este tipo de supervisión a través de un router IP KNX conectado a Internet con un puerto abierto. No recomendamos dejar abierto el puerto estándar KNX 3671, sino utilizar otros puertos para reducir el riesgo de accesos maliciosos. Otra medida de seguridad sencilla que merece la pena implementar es configurar un cortafuegos para permitir únicamente el tráfico procedente de los servidores de KNXMonitor. También cabe destacar que los servicios en la nube de KNXMonitor ya cumplen con los más altos estándares de seguridad de datos.
Conclusión
Los problemas operativos mencionados anteriormente, y muchos otros, son fáciles de solucionar si se puede registrar, supervisar y representar gráficamente todo el tráfico KNX desde una ubicación remota. Productos como KNXMonitor te permiten hacerlo con facilidad, lo que te ahorra dinero y puede mejorar tu reputación.
Colin Price es el fundador de la distribuidora Ivory Egg y trabaja para Logd Limited, desarrolladora y distribuidora de KNXMonitor.
