Simon Buddle explica que, con un poco de pensamiento crítico en la fase de diseño, el impacto de una interrupción de Internet puede minimizarse cuando fallan otras plataformas.
Mucho se ha hablado del 4º servicio público; de hecho, el acceso a Internet se da prácticamente por sentado en la mayor parte del Reino Unido. Incluso para aquellas zonas de difícil acceso, existe la opción del servicio satelital Starlink de SpaceX, que se está implantando poco a poco en todo el Reino Unido. Las velocidades varían enormemente de un lugar a otro, pero la mayoría de nosotros podemos conectarnos a Internet y utilizarlo sin preocupaciones. ¡Imagina intentar conectarte con un módem por línea telefónica! Diez minutos después, ya se han descargado tus correos electrónicos. Vaya, hemos avanzado mucho desde entonces.
Mientras estoy aquí sentado, sin Internet, de repente el mundo me parece un lugar muy diferente. Al parecer, mi proveedor de servicios de Internet está «realizando mejoras en la red». En mi caso, esto ha paralizado por completo el trabajo que tenía previsto para hoy. Pero, más allá de eso, me siento «ciego». No puedo iniciar sesión en ningún sistema, y las alertas que puedan llegar no me llegan. No puedo seguir con mis esquemas porque el paquete está en la nube. Así que aquí estoy, escribiendo con una pluma electrónica metafórica. He vuelto a la Edad Media.
Sí, sé que hay muchas formas de solucionarlo. Por desgracia, acabo de dar de baja la segunda línea de Internet, ya que apenas la había usado en los últimos doce meses. ¡Vaya! Hay un router 4G en la estantería, pero la cobertura 4G aquí es pésima o inexistente. Así que, por hoy, he vuelto a los años 80. Quizá incluso guarde este documento en un disquete.
Estar preparado
Como instaladores de KNX, gran parte de nuestro trabajo depende de Internet, el Wi-Fi o una conexión de datos por cable. Y sin duda merece la pena reflexionar durante la fase de diseño para analizar y comprender el impacto que una interrupción de la red de datos o de Internet podría tener en los hogares de nuestros clientes. Si la gente no puede navegar por Internet durante unas cuantas horas, no es para tanto. PERO, si no pueden controlar su hogar, eso ya es otra historia muy diferente.
Como la mayoría de nosotros, soy un friki al que le encantan esos artilugios nuevos, relucientes, más rápidos, más elegantes y adornados con LED azules . Sin embargo, también soy un gran admirador del bus KNX. Funciona a un ritmo constante de 9600 b/s haciendo lo suyo, y nunca le afecta realmente el mundo exterior. Y ahí radica el debate. El bus KNX es prácticamente indestructible, y debería ser siempre el núcleo de los sistemas domésticos en lo que respecta a las comunicaciones.
Un sistema bien diseñado debería, por ejemplo, tener el sensor de temperatura ambiente y el termostato, junto con los controles de calefacción/refrigeración, los actuadores, las bombas, las válvulas o el controlador de la unidad de aire acondicionado, todos en el mismo segmento de cable del bus KNX. Esto garantizará que, en caso de que surjan otros problemas de comunicación, el control de la climatización siga funcionando con normalidad.
Sistemas vitales
Aunque a la mayoría de la gente le molesta que la televisión deje de funcionar durante un par de horas, no es para tanto. Sin embargo, si la calefacción deja de funcionar y fuera hace cinco grados bajo cero, creo que se puede afirmar sin temor a equivocarse que se trata de un sistema crítico. Del mismo modo, si controlamos puertas y ventanas, la capacidad de abrirlas o cerrarlas en todo momento es esencial. Por lo tanto, el diseño debe prever siempre un control local que no dependa de múltiples capas de comunicación.
Controles de reserva
Hay casos en los que es imposible proporcionar control sin pasar del bus KNX a IP y, tal vez, después a Modbus o BACnet. En tales casos, es recomendable disponer de un controlador de respaldo, quizá situado en la sala de máquinas o escondido en un armario. Por ejemplo, aunque nos comuniquemos, digamos, con una interfaz de aire acondicionado a través de la red de datos, sin duda también estará conectada al cable del bus de aire acondicionado. Así, si se pierde la red de datos, el cliente podrá seguir controlando el aire acondicionado desde su propia pantalla de control. Del mismo modo, en sistemas más grandes, puede ser prudente instalar controles manuales y automáticos en la sala de máquinas.
Conclusión
El bus KNX lleva ya mucho tiempo entre nosotros y sigue siendo una de las plataformas de comunicación más estables que existen. No se ve afectado por cortes de Internet, pérdidas de señal Wi-Fi ni interferencias. Sin embargo, para muchos de nosotros, las pantallas táctiles, las aplicaciones para el móvil y las interconexiones con los sistemas de control dependen de plataformas de comunicación sobre las que tenemos menos control. KNX proporciona la columna vertebral de los sistemas domésticos y, con un poco de pensamiento crítico en la fase de diseño, podemos minimizar el impacto cuando otras plataformas fallan. En el 95 % de los casos, los controles de respaldo no serán necesarios, pero te alegrarás de haberlos recomendado cuando lo sean.
Simon Buddle CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de servicios BMS y ELV .
