Por Mark Warburton, Ivory Egg. Tras pasar una tarde en la Construction Week trabajando en el stand de KNX UK, recordé algunas de las principales ventajas del sistema KNX. Inevitablemente, estábamos rodeados de sistemas propietarios, desde simples termostatos hasta sistemas de control para toda la vivienda. Todos ellos cuentan con productos fantásticos y bien diseñados, y, si se analizan de forma aislada, parecen soluciones excelentes, por lo que no es de extrañar que la gente se acercara al stand de KNX emocionada y entusiasmada ante las posibilidades que ofrece. 
La feria UK Construction Week se celebró en Birmingham del 18 al 20 de octubre de 2016. No tarda mucho en que su percepción pase al siguiente nivel una vez que se les explican las ventajas de un sistema de protocolo abierto, descentralizado, compatible con múltiples fabricantes y multifuncional. Sin siquiera mostrar ningún producto, pudimos transmitir rápidamente la idea de que KNX es realmente el único sistema viable si se busca flexibilidad, fiabilidad y redundancia garantizadas. Una vez explicadas estas ventajas fundamentales, la conversación puede centrarse rápidamente en lo que se puede lograr con KNX. Para un integrador, poder seleccionar productos en función de características específicas supone una gran ventaja, sobre todo si se compara con las opciones limitadas disponibles al utilizar un sistema propietario. Esta flexibilidad garantiza que se pueda cumplir cualquier pliego de condiciones del proyecto sin comprometer la eficacia ni la facilidad de uso del sistema Tras los comentarios positivos recibidos sobre el artículo del mes pasado, aquí hay algunos ejemplos más de las diferentes características de los dispositivos. Esto debería servir de buen punto de referencia a la hora de especificar productos, ya sean de los fabricantes que se indican a continuación o de otros. Los siguientes ejemplos ofrecen una buena combinación de características. Enrutadores IP Hoy en día es raro encontrar un sistema KNX que no utilice un enrutador IP, ya sea como interfaz de bus o como interfaz con otro sistema. Además de ser compatibles con la conexión multicast estándar KNXnet/IP, cada uno de los dispositivos que se muestran a continuación ofrece un conjunto diferente de características. 
Tabla comparativa de una selección de routers IP KNX. Una de las principales consideraciones es si se desea alimentar el dispositivo con 12-24 V CC, PoE o KNX. Los dispositivos alimentados por KNX pierden la capacidad de notificar fallos en la tensión del bus, lo que puede resultar necesario en un proyecto que requiera una supervisión y seguridad avanzadas. Algunas funciones están relacionadas con el diagnóstico de fallos, como la posibilidad de almacenar telegramas del bus en una tarjeta SD local o visualizar un gráfico de la carga del bus. Se trata de funciones muy útiles que facilitan la resolución de problemas, pero lo ideal es configurarlas antes de que surja cualquier incidencia. Si se desea utilizar las conexiones de túnel adicionales, es fundamental poder controlar el direccionamiento. Dado que el firmware del producto Gira se puede actualizar, es de esperar que esta función se incorpore en una futura versión. ABB cuenta con una característica única que ofrece la posibilidad de conectar hasta 10 áreas o líneas mediante unidifusión. Esto lo hace ideal para instalaciones en las que no se puede utilizar la multidifusión debido a restricciones de red. Pasarelas DALI El mes pasado tratamos la regulación de la red eléctrica, pero DALI sigue especificándose habitualmente tanto en proyectos residenciales como comerciales. Dado que la mayoría de los fabricantes cuentan con una gama de pasarelas DALI compatibles con diferentes configuraciones DALI, solo he seleccionado aquellas que admiten el control por grupos de un universo DALI completo compuesto por 64 balastos o controladores electrónicos (ECG). 
Tabla comparativa de una selección de pasarelas KNX-DALI Aunque la mayoría de las características principales son comunes a todas las pasarelas, hay un par de aspectos que conviene tener en cuenta. La pasarela de Siemens siempre ha gozado de gran popularidad en proyectos comerciales debido a su compatibilidad desde el principio con los ECG de emergencia, pero ahora que ABB, Gira e IPAS también la admiten, se pueden considerar otros factores. Las pasarelas de ABB, IPAS y Zennio ofrecen diferentes métodos para asignar direcciones a los ECG, lo que facilita la puesta en marcha y la instalación, especialmente si se encarga a los electricistas que se ocupen de este aspecto. La posibilidad de reasignar las direcciones de los ECG desde la parte frontal de la unidad simplifica su sustitución, aunque es estupendo que todas las pasarelas admitan la reasignación automática de direcciones. Si se utiliza DALI en un entorno residencial, hay que tener en cuenta el número de escenas compatibles. Aunque pueden conectarse varias habitaciones a una misma línea DALI, esto puede provocar numerosos problemas de programación, ya que la mayoría de las pasarelas solo admiten 16 escenas. Zennio es el único fabricante que ofrece 32 escenas, lo que supone un gran avance. Por último, la pasarela IPAS admite el control de DALI tipo 8, que se utiliza para cambiar la temperatura de color de las luminarias. Esto puede emplearse para crear escenas de iluminación centradas en las personas, lo que puede tener un enorme efecto positivo en la productividad de la oficina y en el estado de ánimo. Conclusión Tanto en el ejemplo del enrutador IP como en el de DALI, las diferencias entre los dispositivos son bastante sorprendentes, y esto es solo una muestra de los productos disponibles. Es tranquilizador saber que, a nivel de comunicación, se ha demostrado que todos los dispositivos cumplen con el estándar KNX. Es precisamente esta amplia gama de funciones y características, junto con la garantía de interoperabilidad, lo que realmente hace que KNX destaque entre la competencia. Mark Warburton es el director técnico de Ivory Egg (UK) Ltd, un proveedor de productos KNX líderes en el mercado y organizador de cursos de formación sobre KNX. Mark también colabora habitualmente con la revista KNXtoday. www.ivoryegg.co.uk
