Por Paul Foulkes, EchoHouse. En parte 1 y Parte 2 de esta serie, analizamos directamente la energía comunitaria y cómo, con KNX, se puede proporcionar la infraestructura necesaria. En esta parte final, iremos más allá de la energía comunitaria y veremos por qué KNX puede dar respuesta a la necesidad de una infraestructura integrada. Hace poco asistí a un evento de la CIBSE (Chartered Institution of Building Services Engineers), en el que se debatió si las ciudades inteligentes necesitarán calefacción urbana. Fue una velada interesante y, al final, lo que se me quedó grabado fue que, sea cual sea el resultado, las ciudades inteligentes necesitan edificios inteligentes. Y para conectar esos edificios entre sí se necesita una infraestructura inteligente. Esto significa que, sea cual sea el sistema de calefacción que se utilice en los edificios, es fundamental que las personas que los gestionan, las que les suministran energía y las que compran esa energía sepan en todo momento qué está ocurriendo en el ciclo diario, semanal o de mantenimiento de cada edificio. Esto les permite tomar decisiones sobre cuál es el mejor lugar para obtener esa energía y cuál es el mejor lugar para utilizarla. 
No todos los hogares tienen el lujo de poder generar el 100 % de sus necesidades energéticas, pero hay formas de maximizar la eficiencia energética (fuente de la imagen: climatetechwiki.org). Supervisión hasta el nivel de cada habitación Todos estos requisitos de control necesitan un sistema integrado de control y supervisión. Estas necesidades se satisfacen mediante el uso de KNX. La posibilidad de supervisar hasta el nivel de cada habitación permite obtener información sobre las tendencias energéticas de una vivienda, un hotel, una residencia de estudiantes o un centro asistencial. Con KNX como columna vertebral estructurada e integrada, se tiene acceso a una gran cantidad de información —no solo procedente del sistema KNX del edificio, sino también de cualquier protocolo como Modbus, para la medición— y se puede utilizar de la forma que se desee. En este caso, permite disponer de información de facturación inteligente y desglosada para todos los implicados, identificando exactamente cuándo y dónde se consume la energía. Dado que las tarifas de facturación residencial por medias horas no tardarán en llegar, y ante el uso cada vez mayor del almacenamiento doméstico de energía (por ejemplo, el Tesla Powerwall), saber cuándo es mejor utilizar la energía, ya sea de la red o almacenada, será esencial para reducir aún más nuestra carga energética global. 
Un sistema típico de Tesla Powerwall incluye paneles solares, un inversor para convertir la corriente continua (CC) en corriente alterna (CA), un medidor para medir la carga de la batería y, en aplicaciones de respaldo, un circuito secundario que alimenta los electrodomésticos esenciales. La red troncal KNX Al contar con una red troncal que establece el enlace con todos los demás protocolos, se consigue que un único sistema controle la información de todos los usuarios. KNX es capaz de gestionar una plataforma de facturación, por lo que los productores de energía de la comunidad pueden controlar, supervisar y facturar fácilmente cualquier tipo de energía o recurso, como la electricidad, el gas y el agua. La información relativa a cada usuario puede mostrarse a nivel local (consumo energético e información de facturación en el hogar), el estado de la estructura del sistema puede mostrarse al equipo de gestión de instalaciones (FM), o bien puede ofrecerse una visión general de los recursos al responsable de operaciones. Por supuesto, todas estas funciones están disponibles en otros sistemas, pero sin una infraestructura común, se vuelven dispares y el control puede fallar rápidamente. Además del evidente problema físico que supone una avería, con sistemas dispares a menudo puede resultar difícil aislar qué sistema es el responsable y, por lo tanto, a qué contratista de mantenimiento hay que contactar. El uso de indicaciones de avería a distancia, como correos electrónicos o ventanas emergentes en el puesto de supervisión de FM, permite abordar rápidamente problemas específicos e identificar también qué contratista es el responsable. La integración de los sistemas crea una sinergia que pone de relieve la eficacia de la infraestructura KNX. Más allá de la simple «comunidad» En los dos primeros artículos de esta serie, la parte de la «comunidad» de los distintos escenarios podía ser representativa de cualquier red localizada. Es esta red ampliada la que requiere una infraestructura que va mucho más allá de lo que puede ofrecer un conjunto de dispositivos inteligentes. En ocasiones, los requisitos locales para aplicaciones como el audio y el vídeo, el control de acceso a puertas y los intercomunicadores se satisfacen mejor con soluciones ajenas a KNX; sin embargo, si las redes de los edificios pasan a depender de un entorno Wi-Fi en rápida evolución y cambio, como el POE, existe el riesgo de perder la importante necesidad de preparación para el futuro y de solidez. La instalación de un bus KNX no excluye estas redes en evolución ni su importante papel dentro de la estructura del edificio. 
El versátil bus KNX puede utilizarse para infraestructuras de control tanto locales como a mayor escala. Desarrollo de nuevos mercados Existen enormes oportunidades de mercado en la creación de redes de infraestructura compatibles con KNX basadas en múltiples viviendas unifamiliares. Podría seguir la misma trayectoria que el sistema de gestión de edificios (BMS) KNX en el sector hotelero y en los edificios de viviendas plurifamiliares. La vivienda social y asequible se encuentra a la vanguardia de esta revolución en la construcción. Las asociaciones de vivienda reconocen la necesidad de edificios más inteligentes; su relación a largo plazo con sus edificios les proporciona una perspectiva diferente a la de los constructores clásicos a gran escala, y también reconocen las posibilidades de que las comunidades asuman el control de su producción y distribución de energía. Es necesario concienciar a los promotores —ya sean comerciales, autoridades de vivienda, administraciones locales, etc.— de las ventajas de instalar una infraestructura adecuada, preparada para el futuro, robusta, eficaz y contrastada, y no limitarse a llenar las viviendas de dispositivos inteligentes que quizá haya que sustituir en 24 meses. Conclusión Con el tiempo, la infraestructura de la comunidad —o de la ciudad inteligente— incluirá información sobre los edificios que podría proceder del BIM (modelización de información de edificios), así como datos como la disponibilidad de energía generada, e incluso el flujo de tráfico y el número de personas que se desplazan diariamente al trabajo. Sin embargo, es importante darse cuenta de que la recopilación de información no es un objetivo en sí mismo, sino una herramienta necesaria para facilitar la gestión energética a todos los niveles, desde el hogar hasta el edificio y la red eléctrica. Es este nivel de información, y la capacidad de integrarla en toda la red, lo que hará posibles las ciudades inteligentes, las comunidades inteligentes y los hogares inteligentes. KNX puede desempeñar un papel central dentro de esta red. Paul Foulkes es ingeniero y consultor de KNX para EchoHouse, y tiene como objetivo integrar la tecnología y la comunidad para mejorar nuestro entorno de vida. También es director de desarrollo empresarial de Entech Ltd. www.echohouse.eu
