Por Sophie Thomas y Nikita Thompson, de Ivory Egg. KNX ha dado grandes pasos en los ámbitos de la iluminación y el control de climatización, pero en lo que respecta al sector audiovisual, sigue habiendo cierto escepticismo, frustración y conceptos erróneos comunes en torno al protocolo. La buena noticia es que, en la reciente feria ISE 2015, KNX atrajo mucha más atención. Resultó alentador ver cómo fabricantes tradicionalmente centrados en el sector audiovisual, como Russound, Autonomic y URC, lanzaban dispositivos compatibles con KNX. De hecho, los integradores audiovisuales conocen ahora mucho mejor KNX: cada vez se incluye más en las especificaciones de los proyectos, y la oferta de productos KNX sigue creciendo. Algunos fabricantes, como Trivum y WHD, han desarrollado productos de control de audio KNX, y Basalte ha creado incluso una gama de audio KNX nativa llamada Asano. 
El sistema de audio multiroom Asano de Basalte funciona de forma nativa con KNX sin necesidad de una pasarela ni de una interfaz. ¿Cómo funciona una instalación KNX con un sistema audiovisual? ¿Es complicado? KNX es un protocolo específico para el control de edificios; nunca se diseñó para distribuir señales audiovisuales. Un error común es pensar que el elemento de control de edificios de un proyecto se puede añadir fácilmente a un sistema audiovisual con solo unos pocos actuadores, pero no es así. Al utilizar un protocolo específico como KNX para el control, el sistema audiovisual queda libre para centrarse en aquello para lo que está diseñado, es decir, la distribución y el control de audio y vídeo. No es necesario desarrollar ni crear código complejo para garantizar que la instalación KNX se integre con el sistema audiovisual, ya que el lado KNX y el lado audiovisual se comunicarán entre sí de forma bidireccional. Ver y enviar información desde el bus KNX al sistema audiovisual es muy sencillo, ya que varios fabricantes de equipos audiovisuales se han unido a la Asociación KNX y han desarrollado sus propias interfaces (o pasarelas) KNX. Esta comunicación suele realizarse a través de IP y simplemente traduce las direcciones KNX a un lenguaje que el sistema audiovisual puede entender. En muchos casos, lo único que se necesita es la interfaz audiovisual y un túnel dedicado en el enrutador IP KNX; muchos enrutadores KNX disponen de múltiples túneles simultáneos. 
El enrutador IP: el mejor aliado de los integradores de KNX y AV. El integrador solo tiene que vincular las direcciones de grupo de KNX con los objetos de comunicación asociados en el sistema audiovisual. El sistema audiovisual suele reflejar lo que ocurre en el bus KNX, a veces mediante la interfaz gráfica de usuario (GUI) del sistema audiovisual, de modo que el usuario final disponga de un único punto de acceso para controlar tanto el sistema audiovisual como el control del edificio. 
Su interfaz gráfica de usuario (GUI) de Control4 ofrece una experiencia familiar tanto para el integrador como para el usuario final, pero con una red troncal KNX que se encarga del control. ¿Es difícil trabajar con KNX? El protocolo KNX es, de hecho, uno de los más sencillos con los que trabajar. Todos los dispositivos KNX se programan con la herramienta de programación denominada ETS (Engineering Tool Software) y se configuran mediante conjuntos de parámetros. Los parámetros varían de un dispositivo a otro, pero el método de programación es universal. Al utilizar KNX como red troncal de control e interconectarlo con el protocolo audiovisual elegido —como Crestron, Control4, RTI, Savant o Revox, por citar solo algunos—, el trabajo de integración necesario es, de hecho, menor. Si todos los elementos de control, como la iluminación, la calefacción, las persianas y la seguridad, se integran en la capa KNX, todo ello puede programarse mediante ETS, lo que ofrece la ventaja de ahorrar tiempo y esfuerzo, además de garantizar la compatibilidad de los productos. 
ETS es la herramienta de programación universal para KNX. Esta imagen muestra cómo se parametrizan los dispositivos KNX. ¿Es rentable KNX? Los productos KNX tienen un precio más elevado, pero hay que recordar que, a menudo, controlan más de un elemento de la instalación. Por ejemplo, un interruptor KNX instalado en la pared también puede utilizarse para regular la temperatura de la estancia, controlar escenas de iluminación y manejar las persianas. Dada la excelente variedad de diseños y la funcionalidad adicional que ofrecen, la opción KNX resulta más rentable que utilizar tres unidades individuales para lograr el mismo control. Por no hablar del coste adicional que supone integrar estas tres unidades con una pantalla táctil central. 
Los interruptores KNX combinan una estética fabulosa con una amplia funcionalidad, como este controlador de ambiente KNX Deseo de Basalte. ¿Es KNX estable? ¿Tiene sentido mantener el control dentro de un único protocolo e integrar el sistema audiovisual? Disponer de todas las funciones de control dentro del mismo protocolo reduce los puntos de fallo, ya que integrar varios sistemas de control diferentes conlleva un gran número de interfaces o pasarelas, lo que significa que cada una de ellas es un posible problema. Si se intenta integrar tres o cuatro sistemas, uno de ellos tiene que actuar como columna vertebral para que el resto se comunique o se conecte, lo que genera mucho tráfico. En este caso, existe el riesgo de que la instalación falle. Se trata de un problema importante para la integridad de la instalación, especialmente si implica un procesador central. Mantener el control dentro de los dispositivos KNX descentralizados resulta de gran ayuda si surge un problema con un procesador central de AV o con la conexión IP, ya que garantiza que el usuario final siga disponiendo de un edificio funcional en el que elementos esenciales, como la calefacción y la iluminación, sigan funcionando. Esto también permite actualizar y modificar el sistema de AV sin afectar al control básico del edificio. Conclusión El uso de KNX para la gestión de edificios, en combinación con un sistema audiovisual para mostrar y activar eventos de automatización, así como para controlar y distribuir datos audiovisuales por toda la instalación, se lleva aplicando con éxito desde hace años. Los sistemas KNX y audiovisuales están diseñados para funcionar de forma conjunta. Su integración ofrece al instalador la libertad de ofrecer control audiovisual y del edificio en una solución rentable y más fiable que reportará beneficios tanto al instalador como al usuario final. Sophie Thomas es la directora de marketing y eventos, y Nikita Thompson es la gestora de cuentas para formación y asistencia en Ivory Egg (UK) Ltd, un proveedor de productos KNX líderes y organizador de cursos de formación sobre KNX. www.ivoryegg.co.uk
