Por Simon Buddle, Future Ready Homes. En el mundo de la tecnología hay un ruido persistente y cada vez más intenso, un ruido que los apasionados de la tecnología llevan escuchando desde hace muchos años. Al igual que los indios americanos pegaban la oreja al frío acero de las vías para obtener información sobre la inminente llegada de un tren, los apasionados de la tecnología escuchan el crepitar y el silbido del espectro de radiofrecuencia. La tecnología inalámbrica siempre ha formado parte de mi vida: desde mis inicios, cuando montaba dipolos de alta frecuencia de cuarto de onda que abarcaban 30 metros, hasta el ahora omnipresente analizador de espectro. Si es posible, siempre recomiendo utilizar una conexión por cable; es, y siempre será, más robusta que la inalámbrica, sufre menos interferencias y ofrece un mejor rendimiento en términos de velocidad. Pero las conexiones por cable no siempre son posibles, y cabe destacar que el Wi-Fi puede funcionar ahora a velocidades asombrosas. El creciente mercado de la rehabilitación En Gran Bretaña, el parque de viviendas es lamentablemente insuficiente. El número de viviendas nuevas que se construyen dista mucho del objetivo del Gobierno, que ronda las 240 000 al año, y, aunque se alcanzara ese objetivo, se estima que, en realidad, necesitamos unas 337 000 viviendas nuevas al año, según el informe «Homes For Growth» de la CBI (Confederación de la Industria Británica). Los propietarios demandan tecnología inteligente, y el mercado ya está repleto de dispositivos y artilugios que facilitan la gestión del hogar. Con tantas viviendas nuevas que podrían construirse, habrá oportunidades para las instalaciones cableadas. Sin embargo, dado que la mayor parte de nuestro parque inmobiliario para el futuro ya existe, la modernización se va a convertir en algo muy habitual, y es probable que la demanda de sistemas inalámbricos supere a la de instalaciones cableadas. Conexión a KNX Los productos KNX inalámbricos han avanzado mucho últimamente. Atrás quedaron los días de los mandos a distancia por radiofrecuencia, algo torpes y voluminosos. Por supuesto, un sistema inalámbrico en su sentido más estricto no es completamente inalámbrico (ya os oigo gritar a todos: «¡Las luces siguen necesitando corriente!»). Sí, es cierto que, para sacar el máximo partido a un sistema inalámbrico, aún se necesitan algunos cables. Existen varios dispositivos inalámbricos que permiten programar o conectar entre sí partes de los sistemas. De hecho, Gira ha dado recientemente un paso más al ofrecer el eNet Server. Esta unidad conecta los dispositivos inalámbricos a Internet, Wi-Fi y LAN. Unas sencillas funciones de grabación te permiten «grabar» la actividad de iluminación del cliente en toda la vivienda y reproducirla cuando está fuera. Jung también cuenta con un dispositivo que lleva el mismo nombre y tiene un aspecto muy similar, pero que, de hecho, funciona con su propio sistema eNet. 
Servidor eNet de Gira (izquierda) y servidor eNet de Jung (derecha). 
Esquema de un sistema Gira eNet que utiliza el servidor Gira eNet para la programación, visualización y control a través de IP. Instalación de interruptores inalámbricos El interruptor inalámbrico es uno de los elementos más comunes y fáciles de instalar a posteriori. En mi opinión, hay cuatro aspectos fundamentales que hay que tener en cuenta a la hora de instalarlos. 1. Profundidad de la caja empotrada. En el Reino Unido, por ejemplo, en las ubicaciones de los interruptores de luz, las cajas empotradas suelen ser muy poco profundas. Siempre que sea posible, utiliza una caja empotrada Kaiser. Si eso no es posible, asegúrate de que el interruptor KNX quepa en la caja empotrada. También necesitarás una placa adaptadora. 
Cajas de empotrar Kaiser simples (izquierda) y dobles (derecha). 2. Es probable que las cajas de empotrar metálicas reduzcan el rendimiento de la señal hasta tan solo el 10 % de la distancia indicada por el fabricante, por lo que debes pensar detenidamente en la ubicación de los repetidores. 3. La programación es más compleja y requerirá un diseño de la red de radio bien meditado, así como tiempo adicional durante la fase de puesta en marcha para configurar cada interruptor. 4. Las unidades de conmutación funcionan con batería, por lo que conviene llevar algunas de repuesto en la bolsa. Y lo que es más importante: acabas de adentrarte en el mundo del servicio y el mantenimiento. Para ti, esto supone un contrato entre tú y el cliente, visitas anuales periódicas y una fuente de ingresos constante. Recuerda que, con los interruptores inalámbricos, la capacidad de transmisión de datos suele ser mucho menor y existe cierto grado de latencia. Esto significa que la respuesta a los interruptores no es instantánea, y que las cantidades de datos más grandes pueden tardar en llegar. Por lo general, esto no supone un problema, pero conviene tenerlo en cuenta en la fase de diseño. Si es importante mantener una estética uniforme en las placas de los interruptores de toda la vivienda, quizá le interese considerar un transmisor por radio con relé de cuatro vías sin tensión. Este se puede instalar detrás de cualquier interruptor de luz estándar, de modo que se mantenga el aspecto y el tacto originales al tiempo que se convierte el sistema en uno inteligente. 
El transmisor universal por radio Gira 2 permite ampliar una instalación existente mediante la transmisión inalámbrica de comandos de conmutación. Conclusión El menor coste, la facilidad de colocación de los dispositivos y la flexibilidad para añadir dispositivos móviles hacen de la tecnología inalámbrica una opción muy atractiva. Al igual que con cualquier diseño de sistema, la planificación previa, las pruebas y la selección correcta de los productos nos ayudarán a lograr una instalación satisfactoria y a garantizar la satisfacción del cliente a largo plazo. Si es posible instalar cableado, siempre lo recomendaría, pero, dada la demanda de tecnología inteligente en viviendas ya construidas, existe una necesidad real de alternativas. Un sistema KNX inalámbrico podría ser justo lo que se necesita. Simon Buddle es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de gestión de edificios (BMS) y de servicios ELV. Simon también colabora habitualmente con la revista KNXtoday. www.futurereadyhomes.com Te invitamos a comentar este artículo. Consulta más abajo.
