Por Nikita Thompson, Ivory Egg. Aquí arriba, en el hemisferio norte, puede que los días se estén volviendo más cálidos, pero seguimos despertándonos con alguna que otra mañana fría y helada, por lo que es posible que tengamos que recurrir a la calefacción para levantarnos de la cama. El mes pasado hablamos de cómo regular la temperatura en el autobús y de los tres tipos de regulación. Este mes continuamos con los cuatro modos estándar que se utilizan con los termostatos KNX, así como con la calefacción y la refrigeración en dos etapas. El mes pasado repasamos qué se puede utilizar para leer la temperatura y qué tipos de regulación se emplean con KNX. Al igual que con la mayoría de las aplicaciones KNX, hay varias formas de conseguir el mismo resultado. Este mes profundizaremos en el control de los termostatos, los modos que utilizan y el control de dos etapas. Estos modos pueden activarse desde diversos dispositivos, ya sea el propio termostato, un panel táctil, una escena o temporizadores, tal y como se sugiere a continuación. Modos de calefacción KNX En KNX se utilizan cuatro modos para el control de la calefacción y la refrigeración: • Confort • Espera • Noche • Antihielo Estos modos modifican la temperatura ajustada en un valor de un byte (a menudo denominado objeto RTR). En algunos dispositivos más antiguos, verás que cada modo se activa mediante un activador de un bit, y el dispositivo permanecerá en el último modo activado. En algunos controladores hay un objeto adicional para configurar un modo de mayor prioridad, que anulará el funcionamiento normal. Al establecer el modo en «Auto» (0) se desactiva esta anulación y se devuelve el control al objeto RTR estándar, lo que puede resultar especialmente útil al poner la vivienda en modo «En espera». 
El Basalte Deseo es un ejemplo de panel táctil que muestra la temperatura actual y también permite seleccionar el modo. Estos modos se explican por sí mismos: el modo «Confort» se utiliza durante la ocupación normal de la vivienda, mientras que el modo «Noche» se utiliza cuando los ocupantes del edificio están durmiendo. En el modo «Noche», la temperatura puede reducirse ligeramente, lo que permite que la vivienda vuelva al modo «Confort» de forma eficiente. El modo «Standby» (o «Away») se utiliza cuando no hay nadie en el edificio; la temperatura se reduce, pero puede volver al modo «Confort» con relativa rapidez una vez que regresan los ocupantes. El modo «Frost» se utiliza para proteger el edificio mientras permanece vacío durante largos periodos de tiempo. Mantiene la vivienda a una temperatura más baja, pero constante, con el fin de evitar que se congelen las tuberías. 
Sin el modo «Frost», el agua podría congelarse y reventar las tuberías. Control relativo y absoluto Existen dos formas de ajustar la temperatura para los modos anteriores: el control relativo y el absoluto. El control relativo utiliza la temperatura «Confort» como referencia principal y aplica un valor de reducción para calcular y ajustar los valores de «Noche» y «Espera». Esto permite al usuario ajustar todos los modos anteriores a partir de una única temperatura. Sin embargo, el modo «Frost» tiene una temperatura fija que no se ajusta cuando se modifica la temperatura de confort. 
Tabla que muestra los valores relativos típicos de calefacción y refrigeración para los distintos modos (los valores de refrigeración se explican con más detalle a continuación) El modo «Absoluto» permite al usuario establecer una temperatura específica para cada modo. Esto ofrece un escenario más fácil de entender, pero, en realidad, da lugar a una interfaz de usuario más complicada, ya que hay que modificar cada temperatura, a veces hasta ocho veces: una vez para cada uno de los cuatro modos, para la calefacción y para la refrigeración. 
Tabla que muestra los valores absolutos típicos de calefacción y refrigeración para los distintos modos. Banda muerta Sea cual sea la opción elegida, se debe tener en cuenta una banda muerta. Sin una banda muerta, se produciría una lucha constante entre la calefacción y la refrigeración ante cualquier ligero sobrepaso por parte de cualquiera de ellas. Por ejemplo, sin una banda muerta, si la temperatura se ajusta a veintidós grados, la calefacción alcanzará esa temperatura y la refrigeración se activará tan pronto como la temperatura de la habitación supere este punto de consigna. 
Si no hay banda muerta, se producirá una lucha constante entre el sistema de calefacción y el de refrigeración. En el modo de refrigeración, al utilizar el control relativo, se establece un valor para la banda muerta y otro para el desplazamiento en los modos «En espera» y «Nocturno». Sin embargo, al utilizar el control absoluto, la banda muerta es un valor específico para el punto de consigna del modo «Confort». 
El ABB Busch priOn cuenta con un termostato integrado y funciones para cambiar de modo. Temporizadores La forma más sencilla que tiene un usuario final de controlar la temperatura de consigna es mediante temporizadores. A menudo, estos están integrados en los termostatos, pero existen varias formas de ajustar fácilmente los tiempos de los distintos modos. Dependiendo de la instalación, puede ser necesario un temporizador específico para la calefacción, y existen temporizadores para carril DIN que permiten configurar los tiempos a través de una pequeña pantalla, del bus o de ambos. 
El Theben TR 648 Top2 RC KNX es un ejemplo de temporizador digital montable en carril DIN. También hay varias pantallas táctiles pequeñas que funcionan como temporizadores específicos para calefacción y refrigeración, lo que ofrece al usuario final un punto de control centralizado. De hecho, en muchos casos ya habrá un dispositivo en la instalación que ofrezca un alto nivel de lógica y visualización, al que se pueden añadir los temporizadores de calefacción y refrigeración. 
El Zennio Z41 es un ejemplo de pantalla táctil que ofrece varios temporizadores para activar los modos. Calefacción y refrigeración en dos etapas La mayoría de los termostatos te permiten añadir una etapa adicional de calefacción y refrigeración, o ambas. La calefacción de dos etapas proporciona una segunda fuente de calor cuando la fuente principal tarda un tiempo en calentar la estancia. Esto puede resultar especialmente útil cuando los ocupantes del edificio vuelven al modo «Confort» tras haber estado fuera. Aunque rara vez se utiliza en el Reino Unido, existe una opción adicional de un segundo modo de refrigeración para situaciones similares en climas más cálidos. 
Si la fuente principal de calefacción, como la calefacción por suelo radiante, tarda un tiempo en alcanzar la temperatura de confort, los radiadores pueden utilizarse como fuente secundaria. Al igual que ocurre con el cambio entre los modos de calefacción y refrigeración, debe haber un margen de tiempo antes de que se pueda activar la etapa adicional de calefacción o refrigeración. Este margen se puede configurar en los parámetros una vez activada la etapa adicional. El margen suele fijarse en torno a dos grados, de modo que, si hay una diferencia de dos grados, se activará la fuente adicional de calefacción o refrigeración. Conclusión La calefacción y la refrigeración se pueden controlar de forma fácil y eficiente con KNX, y KNX ofrece la opción de ampliar el control más allá de lo que estaba disponible anteriormente. Aunque los diferentes modos de calefacción son un concepto nuevo para quienes no han tenido experiencia previa en el control de calefacción/refrigeración, son fáciles de usar tanto para el integrador como para el usuario final. En el artículo del próximo mes, analizaremos el control de la calefacción por suelo radiante (UHF). Nikita Thompson es directora técnica de ventas de Ivory Egg (UK) Ltd, proveedor de productos KNX líderes en el mercado e impartidor de cursos de formación sobre KNX. Ivory Egg imparte varios cursos de formación sobre cómo controlar la calefacción y la refrigeración con KNX. www.ivoryegg.co.uk
