Vom Start-up zum vollwertigen KNX-Unternehmen in nur drei Jahren: die Geschichte von Allorado

LoRa (Long Range) ist eine drahtlose LPWAN-Technologie (Low-Power Wide-Area Network), die für Geräte des Internets der Dinge (IoT) entwickelt wurde. Sie nutzt lizenzfreie Frequenzbänder und eignet sich daher ideal für Smart Cities, intelligente Landwirtschaft und industrielle Überwachung. LoRa unterstützt die Fernkommunikation bei sehr geringem Stromverbrauch, sodass Sensoren und Geräte viele Jahre lang mit Batteriestrom betrieben werden können. Während die technischen Spezifikationen eine Reichweite von bis zu 15 km angeben, sind in der Praxis bei massiven Gebäuden mit dicken Wänden eher einige hundert Meter realistisch.

In den letzten rund zehn Jahren hat sich ein großes LoRa-Ökosystem entwickelt, das Sensoren aller Art für industrielle, kommunale und private Anwendungen umfasst. Diese reichen von einer Mausefalle, die anzeigt, wenn eine Maus gefangen wurde, über Luftqualitäts- und Leckageüberwachung, Fenster- und Türsensoren, Mülltonnenüberwachung, Bodenfeuchtigkeitsmessung, Parksensoren und Verkehrsmanagement bis hin zur Zustandsüberwachung von Brücken und Gebäuden – im Grunde alles, was sinnvoll zu messen oder zu steuern ist.

Die Geschichte hinter Allorado ist faszinierend. Filip besaß ein KNX-gesteuertes Haus und bot an, Bram zu betreuen – den 12-jährigen Sohn eines Freundes, der Interesse an Technik gezeigt hatte, nachdem seine Mutter ihn an Software herangeführt und ihm beigebracht hatte, Programme mithilfe von PowerPoint-Hyperlinks zu erstellen. Als Bram 14 war, begann er mit der Entwicklung einer App, mit der sich Filips Haus von überall auf der Welt steuern ließ, und zehn Jahre später funktioniert sie immer noch.

Bram erklärt, dass der Vorteil der Integration von LoRa in KNX darin besteht, dass sie dem KNX-Ökosystem noch mehr Steuerungsmöglichkeiten eröffnet. Er drückt es so aus: „KNX ist einfach zu bedienen, weil es über eine sehr starke Anwendungsschicht verfügt, was bedeutet, dass genau festgelegt ist, welche Daten von welchen Datenpunkten ausgegeben werden. Bei LoRa ist das nicht der Fall – jeder Hersteller hat seine eigene Vorgehensweise, daher herrschte bisher ein gewisses Durcheinander. Aus diesem Grund haben wir das LoRa-Gateway entwickelt.“ Bram erklärt weiter, dass Allorado eine Bibliothek mit Hunderten von LoRa-Geräten erstellt und deren Datenblätter in KNX übersetzt hat, sodass sie ohne zusätzliche Programmierung sofort in ein KNX-System integriert werden können, wodurch das KNX-Ökosystem erheblich erweitert wird.

Allorado trat im Oktober 2023 dem KNX Startup Incubator-Programm bei. Unter der Leitung von Jesus Arias, dem Manager für KNX-Mitglieder und Startups sowie Geschäftsentwicklung, KNX Startup Incubator spielt eine entscheidende Rolle bei der Förderung von Innovationen, indem er Unternehmen in der Frühphase technische Beratung, Zugang zur Branche und ein starkes Ökosystem bietet, um Ideen in marktreife Lösungen umzusetzen. Wie Jesus bemerkt: „Durch Mentoring, Präsenz bei wichtigen Branchenveranstaltungen und enge Zusammenarbeit mit KNX-Experten können Start-ups sowohl die Produktentwicklung als auch die geschäftliche Reife beschleunigen.“

Er fügt hinzu: „Ein herausragendes Beispiel ist Allorado, dessen Weg innerhalb des Programms diese Wirkung deutlich veranschaulicht. Von Anfang an haben sie eine bemerkenswerte Kombination aus technischer Exzellenz und unternehmerischem Tatendrang gezeigt. Als einer der Pioniere im Bereich KNX IoT entwickelte Allorado einen der weltweit ersten KNX-IoT-Router und trug damit direkt zur Weiterentwicklung des KNX-Ökosystems bei. Ihre Teilnahme an Großveranstaltungen wie dem IoT Solutions World Congress in Barcelona steigerte ihre Sichtbarkeit und Marktpräsenz erheblich und half der KNX Association gleichzeitig dabei, einen neuen Kommunikationskanal zu präsentieren, der Early Adopters, Innovatoren und Branchenführer über Generationen hinweg miteinander verbindet.“

Bram fügt hinzu: „Als wir von dem Inkubator hörten – einer Möglichkeit für alle, die sich für KNX IoT interessieren, Zugang zu den neuesten und besten Angeboten der KNX Association zu erhalten und Tools für Neuland zu bekommen –, wussten wir, dass wir dabei sein und mehr über diese magische neue Erweiterung der KNX-Spezifikation erfahren mussten. Der Inkubator verschaffte uns frühzeitigen Zugang zu den neuesten Spezifikationen und Tools, aber vor allem einen direkten Draht zu den Menschen hinter KNX IoT, praktische Workshops und vieles mehr. Wenn man mit etwas völlig Neuem experimentiert, macht dies den Unterschied aus zwischen einem Monat lang mit dem Kopf gegen die Wand zu rennen wegen eines einzigen Problems oder einem kurzen Anruf, bei dem man hört: ‚Ach ja, aber du hast vergessen, xyz zu aktivieren‘ – das ist ein himmelweiter Unterschied.“

Jesus fasst zusammen: „Über die technischen Errungenschaften von Allorado hinaus ist es vor allem die Energie und Offenheit, die sie in die Community einbringen, die wirklich heraussticht. Bram und sein Team haben stets eine kooperative Haltung gezeigt, sich aktiv mit Gleichgesinnten ausgetauscht und zu einem lebendigen Startup-Ökosystem beigetragen. Wir sind fest davon überzeugt, dass die Unterstützung durch den KNX Startup Incubator eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, ihren Übergang zu einem vollwertigen Unternehmen zu beschleunigen, wodurch sie heute als wertvoller und zukunftsorientierter Akteur in der KNX-Landschaft positioniert sind.“

Bram sagt, dass der Beitritt zum Startup-Inkubator ebenfalls ein ganz natürlicher und schrittweiser Weg zur Mitgliedschaft war. „Wir konnten schon einmal reinschnuppern, wie es ist, ein KNX-Hersteller zu sein, bevor wir tatsächlich einer wurden. Dieses ‚Erst probieren, dann kaufen‘ ist für ein Startup Gold wert.“

Allorado wurde im Oktober 2024 KNX-Mitglied und präsentierte den Allorado IoT Router und das LoRa-Gateway auf der Messe Light + Building 2026 in Frankfurt.

Während Bram für eine spannende neue Generation von Entwicklern steht, sorgt Filip dafür, dass sich das Team der beeindruckenden Tradition und Erfolgsgeschichte von KNX bewusst ist, die bereits 36 Jahre zurückreicht. Denn wer hätte gedacht, dass die erste KNX-Installation dank Produkten wie dem Allorado KNX IoT Router noch immer einwandfrei funktioniert und mit der Welt von morgen kompatibel ist?